9月19日，新加坡总理李显龙开始对中国进行为期三天的访问。对于他的这次访华，舆论关注度很高，因为此访的时机有些微妙。一是10月份中国要召开十九大，将定调未来的国家发展；二是李显龙已计划好10月份访问美国。在这样的时间节点，李显龙展开自2014年以来的首次访华，显然有些不同寻常。
在东盟国家当中，新加坡因善于在大国之间搞平衡外交，故有“东盟军师”之称。已故的“新加坡国父”李光耀之所以具有广泛国际影响力，不仅是因为他在新加坡执政50多年，把一个贫穷落后的城邦治理成一个现代化国家，展示出杰出的实干能力，更是因为他对国际事务和国际关系的认识清醒而深刻，“小国大外交”思想、“大国均势”战略，使得新加坡在中、美、东盟等重要国家和组织间游刃有余、处置得当，从而赢得了宝贵的发展空间，提升了战略影响力。
遗憾的是，李光耀故去之后，新加坡的战略定位出现了偏离。坦率地说，过去两年来，面对错综复杂的国际形势，新加坡领导人有些看不清方向，导致外交失误频频，中新关系也因此出现波折与起伏。
在这样的背景下，李显龙在中国的十九大召开前夕、在赴美之前来华访问，显然传递了一个信号：经过两年多的坎坷外交后，李显龙时代的新加坡，正试图重新摆正位置。中新关系，也因此面临着一个新的调整机遇。
近日，新加坡副总理张志贤用“寻路者”一词，来形容中新关系中新加坡将扮演的角色定位，并表示新加坡应当以“务实”的态度面对中新关系。这是一个值得肯定的表态，因为“务实合作”一直是中新关系良性互动的重要推动力。中新苏州工业园区、中新天津生态城、中新重庆战略性互联互通示范项目，都是中新务实合作的成果与见证。
中国这几年，“一带一路”倡议得到了越来越多国家和国际组织的认同与响应，成为大家都想抓住的发展新机遇。作为“一带一路”重要的枢纽国家，新加坡如果不参与到“一带一路”中来，就会面临被边缘化的风险。正是看到这一点，新加坡开始调整政策。
