2013年12月12日，习近平总书记在中央城镇化工作会议上发表重要讲话指出：“两千多年前，管子就提出‘因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳’。有的城市规划专家说，要本着同土地谈恋爱的立场来做好规划。这都体现了尊重自然、顺应自然、天人合一的理念。要让城市融入大自然，不要花大气力去劈山填海，很多山城、水城很有特色，完全可以依托现有山水脉络等独特风光，让居民望得见山、看得见水、记得住乡愁。”
“因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳。”出自《管子·乘马》：“凡立国都，非于大山之下，必于广川之上。高毋近旱，而水用足；下毋近水，而沟防省。因天材，就地利，故城郭不必中规矩，道路不必中准绳。”其大意是说，凡是营建都城，不依山便傍水，高低须适宜，高不能至于缺水，低不能至于排水困难，要充分依托现有的自然条件，因地制宜，因势利导，城池不必方正规整，道路不必整齐笔直。
“筑城以卫君，造郭以守民”，城市是人类文明发展到一定阶段的产物。为民众提供安身立命场所的城市，能以深远持久的方式改变自然面貌，塑造社会环境。
一方水土养一方人。作为一方水土建设的集大成之作，城址选择及市政建设举足轻重，有章可循。《周礼·考工记》载，“匠人营国，方九里，旁三门；国中九经九纬，经涂九轨；左祖右社，面朝后市”。这种形制被认为是古代中国城市“规矩”的典范。它包括四组相互联系的要素：城垣方正；中轴对称；道路笔直；王宫及重要建筑位居核心地带且坐北朝南，其他建筑各就各位，分布四周左右。“规生矩，矩生方，方生正”，主从有序、高低有别的城市格局，给人以宏伟端庄之气势，且在润物无声中烘托城市的威严。
然而，“地不辟则城不固”。城市建设力行“规矩”，有一基本条件，须以广阔平地作为承载。位于华北平原北端的北京，北枕居庸关，西靠太行山，俯视中原，沃野千里。紫禁城雄踞中心，以紫禁城中轴线向南、向北延伸，这条被梁思成称为“全世界最大，也最伟大的南北中轴线”南起永定门，北至钟鼓楼，激荡起北京特有的帝都气象。坐落“天府之国”腹心的四川成都，市政建设和北京有异曲同工之妙。学者刘大杰说，“成都这城市，有一点京派的风味”。像北京、成都这样城垣规整的平原城市在中国并不多见。中国为文明大国，从北到南，从东到西，地理形态、气候类型、人文风俗、经济结构丰富多彩，不是每座城市都有北京、成都那样得天独厚的“平原基座”，不是每座城市都要成为包罗万象、衢路平正的大城。
