蔡振华直言，对于国足最满意的就是精神状态的变化，对国家集体荣誉感的珍惜，对个人职业生涯的重视，落后时不放弃，逆境中不气馁的韧劲。“特别是球员们面对压力、困难、责备时的担当，内心对于胜利、荣誉的强烈追求，这些正是中国足球队长期缺失，为人诟病的。所以这次球队征战12强赛，不仅是成绩上的提升，我认为更可贵的是感受到了队伍、环境的变化，广大的球迷对于国足给予了极大的鼓励，媒体对于国足客观评价，这些都为中国足球今后发展带来了积极的作用。希望这种转变是一个好的开始，激励队伍早日能够实现参加世界杯这个梦想。”
同时，蔡振华也坦言国足需要解决的问题还很多。“进入12强赛时，我们客观分析队伍还是全方位落后的，例如整体的对抗性、有效跑动及攻击力，和强队差距还是很大。但很多问题不是一朝一夕就能解决的，需要持续用力。”
足协与里皮继续履行合约 打造大国家队
在12强赛的征战中，国足在前4场3负1平仅拿到1分。危急时刻，意大利名帅里皮接手国足，6场比赛取得了3胜2平1负积11分的成绩，虽然最终未能晋级世界杯，但“里家军”的表现还是赢得了各界一致称赞。
“里皮率领国足取得的成绩一目了然，后面6场比赛国足获得的积分是小组里最多的。里皮执教后，国足的变化非常大，最直观的是队伍现在在场上能把自己的水平发挥出来，队员们自信心增强，特别是在场上对于教练布置的战术执行力明显提高，队伍焕然一新。里皮非常热爱中国，我们也希望他能把足球哲学、财富奉献给中国。”谈到里皮接手国足后的执教表现，蔡振华力赞道。
对于外界关心的里皮去留问题，蔡振华明确表示，足协与里皮的合同到2019年，在正常的情况下双方会如约履行合约。“目前足协与里皮团队合作是顺利、愉快的，双方保持着密切沟通和良好的互信，大家具有高度的共识，目标一致，就是要让国足变得更成熟、强大。”
最后在展望国家队未来时，蔡振华强调将贯彻大国家队建设思想。“足协和里皮已经形成了高度共识，即加大国家队的建设，促进国家队和梯队之间的协调、衔接。”蔡振华告诉记者，“我们要把U系列队伍全部建设起来，按照统一的思想、风格来打造。里皮将从大国家队建设的角度着想，对青少年队伍发展建设、青训工作给予更多的指导帮助。我相信中国足球未来是光明的。”
