湖北省宜昌市长阳土家族自治县龙舟坪镇花坪小学教师刘发英，给人的第一印象是直率、爽朗。这个1970年出生的土家族女子，却利用业余时间在网上用“英子姐姐”这个网名从事助学，探索出了“一对一”全公开透明的资助模式，到目前为止共募集到了1600余万元助学资金，帮助湖北省内外2700余名贫困学生圆了读书梦。她曾获得全国五一劳动奖章、全国三八红旗手、全国先进工作者等荣誉，今年又被教育部评为2017年全国教书育人楷模。
1991年，刘发英从师范学校毕业。毕业前学校让每个学生填了一份毕业分配意见表，身为老教师的爸爸让刘发英在这张表上写上了8个字：“不回磨市支援边区。”“磨市”就是湖北省宜昌市长阳土家族自治县磨市镇，是刘发英家的所在地，“我们那里当时生活算比较富足的。”刘发英说，但是爸爸却希望她离开富足的家乡到更偏远的地方去。
当时的刘发英刚刚过了20岁生日，她根本没有意识到这8个字对她意味着什么，也没有想到这8个字最终会改变她的命运。只是因为“爸爸比较严厉”，所以，刘发英就按照爸爸所说的填写了。
结果，刘发英应被分配到了长阳最边远、最贫困的黄柏山乡陈家坪小学。
黄柏山是个什么样的地方？
“如果你早上从脚下出发，到了中午你回过头看时还能看到你的起点。”刘发英说，“那真是盘山路，走也走不完。”
刘发英真的来到了“边区”，那里的条件艰苦是她没有料到的。她住的地方就是“一间土垒的小屋，”找来两条板凳，在上面放上几块木板，就成了她的床。“我们生活工作就都在这间房子里了。”刘发英说。
刘发英到现在还清楚地记得自己到达黄柏山的第一晚。“当时并不知道黄柏山到底什么样，所以也没有带蚊帐等太多的生活用品，”刘发英说，结果，那一夜她一点儿都没有睡着，“房间窗外就是猪圈，味道很大，夜里到处都是蚊子”，为了不让自己浑身上下都是包，她不停地怕打着蚊子。
“山上没有卖东西的，老师吃的菜要自己种，烧炉子用的蜂窝煤也要自己做，上厕所要提着煤油灯走上挺远的路……”从小在爸爸妈妈哥哥姐姐的照顾中长大的刘发英很多事情自己不太会做，所以经常吃“白水煮面条加豆瓣酱”。
