在草原骑马的马占国。（照片由马占国提供）
马占国有两个女儿，一个10岁，一个两岁。在新疆，他每天都跟家人联系，特别是跟孩子会多聊一会，问问她们“吃饭怎么样呀？锻炼身体没？”跟爱人最常说的是“家里有没有什么事需要我做的？”
“到新疆后，工作比过去忙得多。”马占国出生在凌源市一个普通农民家庭，是典型的东北汉子，性格直爽。说起援疆，他毫不掩饰自己的压力，“工作特别忙，有时值班24小时后不休息继续上班。我所在一六二团是个小团，工作人员少，都是一人身兼数职。现在又面临着兵团改革，需要解决的问题很多。”
不过，忙碌和压力并没有让马占国感到迷茫，相反，他对自己的职责和目标有着非常清晰的认识。他说：“我经常提醒自己，你到新疆来是做工作的，不是当客人的，必须尽快熟悉业务，尽早进入角色。我喜欢独立思考，也比较重视积累，工作了这么多年，收获的经验不少。经验多，遇事就有办法。我把自己的经验和办法运用到现在的工作中，感觉很有帮助。”
“比如招商引资方面，我提出新疆的工业发展思路要朝着‘产品终端化，少走中间产品’的方向转变，还有一定要本着宁缺毋滥的原则，对投资企业进行严格审查，今年一六二团已经确定两家企业不再是招商引资对象，尽管这里的招商引资指标很重。这样的例子还有很多。”谈起工作，马占国滔滔不绝。
“年深外境犹吾境，日久他乡即故乡”，马占国今年3月正式进疆，挂职的时间是三年，他说，现在新疆就是他的故乡，“来了半年，我已经深深地感觉到自己在这片土地上有存在的价值。”
有人觉得援疆工作艰苦，马占国笑了笑说：“生活上确实有些不习惯，这里降水少，对咱们东北人来说，太干燥。另外还有时差、饮食，等等，都需要适应。不过我觉得这些都不能算艰苦。要说艰苦，我觉得主要是缺少和家人在一起的快乐感。”
援疆前，马占国像其他父亲一样，只要有时间就会接送孩子上下学，会陪孩子锻炼身体。他有两个女儿，一个10岁，一个两岁。“我在家的时候经常辅导大女儿做功课，现在因为时差对不上她的作息时间，有时辅导不及时。”马占国说，“现在通信手段发达，我基本每天都跟家人联系，特别是跟孩子会多聊一会儿，问问她们‘吃饭怎么样呀？锻炼身体没？’跟爱人最常说的是 ‘家里有没有什么事需要我做的？’”妻子很少对马占国提要求，因为不想增加他的心理负担，希望他能安心工作。家人的理解给了马占国很大的支持。
