——大部分士兵回国时觉得自己是残兵败将，却意外得到民众热烈欢迎。“我们坐上火车，无论停在哪里，人们都会涌上来递咖啡和香烟。”
——大撤退一周后，英国政府宣布为母亲和儿童提供免费的牛奶。伯明翰的战斗机工厂，在大撤退后两周里产出翻了一番。官方生产时间是早上8点到晚上7点，但很多工人会在长桌边待到午夜，然后直接睡在工厂里。
如何看待所有这些似乎彼此矛盾的真实？
莱文的说法是：“海滩上有一座城市，任何一座城市里都有懦弱、有自私、有贪婪，但那里的英雄事迹也不可胜数。英雄事迹总伴着阴暗之举，这是人性，但这些阴暗之举反而让英雄之行声名远扬更加有力。这才是真正的英雄主义。”
