2017年6月15日，中共湖南省委法治湖南建设领导小组办公室、湖南省司法厅以湘法治办[2017]10号文件形式向该省各市州和中央在湘各单位、各高校、省属新闻媒体发布2016年度湖南省最具影响力的法治人物暨法治事件评选结果，该省阳光老龄事业发展中心主任吴桦源被评为“2016年度湖南省最具影响力的法治人物”，并名列前三名。
该省法治湖南建设领导小组办公室、省司法厅从去年底开始要求全省广泛推荐候选人。今年3月，在该省各地推荐的人员中，经过严格综合归纳、分析对比、调查了解后，确定20名候选人，吴桦源被列入候选人之一。候选人确定后，在《湖南日报》等全省主流媒体上进行公示，并组织各大媒体宣传其事迹和号召社会参与投票。今年6月16日，经评委会的专家、学者无记名投票，吴桦源高票当选。
敬老，他用行动诠释内涵
从一家中央媒体退下来，一直关注人口老龄化问题的吴桦源面对媒体说：“1996年，湖南进入人口老龄化社会，比全国提前3年，人口老龄化发展速度快于全国平均水平，截至2015年底，全省60岁以上的老年人超过1160万，占常住人口总数的17%以上。面对严峻的人口老龄化形势，需要政府、社会、家庭和个人共同积极应对，创建一家涉老社会组织，推动全省养老服务业发展恰逢其时。”
吴桦源与几位朋友反复探讨，一致认为有必要依法成立机构，配合政府在发展养老服务业上合法发力。吴桦源个人出资50万元，向省民政厅申请登记“湖南省阳光老龄事业发展中心”。
2015年4月，湖南省阳光老龄事业发展中心应运而生，开展涉老法律、法规、政策研究、咨询服务及相关公益活动。5月，吴桦源向省新闻出版广电局申请内部刊物《老龄事业动态》，随后又申请登记《湖南老龄事业网》。
为老，他用法律帮助维权
2015年7月的一天清晨，湖南某市5位老同志到了湖南省阳光老龄事业发展中心。见到吴桦源，五位老人手拿《老龄事业动态》内刊在其面前泣诉着……
吴桦源将五位老人扶起请进办公室问其原委：2013年，该市某区以公建民营方式兴建一家养老服务中心，所有证照已全部办齐，同时花去1000多万元做好了周边绿化等辅助性工作。
