地球之外存在生命的可能性到底有多大？
距离最近的天体月球遍布陨坑，为何地球能幸免于难？
我们到底是生活在一个永远膨胀的宇宙中，还是生活在一个无限循环的宇宙中？
是否有来自遥远文明的陌生飞船曾经在地球上方盘旋，被亮闪闪的蜻蜓、懒洋洋的爬行动物、长啸的灵长类动物或者惊讶的人类观察到？
《宇宙》出版至今，已有37年，然而书中涉及的诸多问题皆不过时。
1980年，时年45岁的卡尔·萨根大胆地将当时方兴未艾的特效技术应用到13集电视纪录片《宇宙》中。这是在电视节目中的首次尝试，给萨根带来了巨大的成功。同年，《宇宙》一书由兰登书屋出版，以精湛的文笔、多维的视角、深刻的哲思，以及恢宏的背景和厚重的历史感，出版后便雄踞《纽约时报》畅销书榜首70周，次年获雨果奖，出版三十余载，仅在美国就印刷了40余次，全球发行量达500万册，《时代周刊》《纽约时报》《科学美国人》等各大媒体纷纷撰文报道。BC甚至评论说，如果我们有机会向遥远星球上的图书馆寄去唯一的一本书，那么非《宇宙》莫属。近期，美国国会图书馆又将其评为“塑造美国”的88本书之一。
国内科学界对《宇宙》同样好评如潮。早在20世纪80年代，中央电视台便组织人力译制《宇宙》电视纪录片，《宇宙》中文版也在国内科普名家李元先生等的大力支持下在国内出版。《人民日报》《科普创作》等媒体也多次报道称颂卡尔·萨根及《宇宙》。
斯人已去，经典重铸
1996年12月20日，萨根因患骨髓癌并发肺炎去世，终年62岁。斯人已远去，他的作品却从未过时。《宇宙》中对地球上各种事件的猜测都令人惊讶地成为真实的预言，从地外生命探测，到海盗号着陆器在火星上的模糊发现，到他梦想的可能在等待我们的土卫六。虽有一些知识已然更新换代，但萨根阐释科学的纯熟技巧、对科学探讨途径的阐明，始终是后来者的楷模。
《宇宙》致力于探索史诗般的科学探究对地球、对人类、对你自己究竟意味着什么，这一点已经脱离了时间、地点的束缚，对任何一代都适用。如今，经过近两年的打磨，这本经典著作终于又能与中国的读者见面，保留了原作蓬勃的科学热情，增补了更新的知识，另有作者卡尔·萨根小传，经典重铸，未曾了解过的读者亦能尽情感受萨根的魅力。 （刘冰 整理）
