之后几年间，蛟龙号入海的重点转向科考应用，开始了试验应用航次深潜之旅。2013年6月，蛟龙号启程赴南海，在那里完成10次下潜，继续验证定位系统的性能，并完成了截至当时最长距离的海底巡航。2014年底和2015年初，蛟龙号在印度洋执行多金属硫化物资源科考任务。2016年4月和5月，蛟龙号在太平洋维嘉海山和雅浦海沟进行科学应用下潜。2017年3月蛟龙号在西北印度洋进行热液区科考，发现了热液喷口并获取了硫化物样品，继续展现出优秀的深海科考能力。
蛟龙号奠定了中国载人深潜的基石，由此有望诞生蔚为大观的蛟龙“家族”。还在蛟龙号研制和海试紧锣密鼓进行之时，我国另一项“863”重点项目4500米载人潜水器于2009年正式立项。其目标是打造拥有自主知识产权、国产化率达到85%以上的载人潜器，在钛合金载人舱球壳和充油锂电池研制等一系列关键技术上实现完全突破，提升我国在4500米水深的综合探查和作业能力。今年7月，4500米载人潜水器完成所内研制，并确定了海试方案，准备接受大洋的实战考验。中国海洋科技最具有震撼力的信息莫过于是研发1.1万米载人潜器，根据蛟龙号研制单位中国船舶重工集团公司今年1月底发布的信息，中国1.1万米深载人潜水器研制工作已全面展开，计划于年内完成总装联调。这意味着，中国正稳步接近大洋马里亚纳海沟最深处，实现载人“全海深”科考。
中国海翼号水下滑翔机是深海中机动的科考“精灵”，它可探测海水流体中温度、盐度、浊度、含氧量、海流强度和运动方向等，并可把数据实时传输回来。2017年3月，海翼号水下滑翔机在马里亚纳海沟挑战者深渊，完成大深度下潜观测任务并安全回收，最大下潜深度达到6329米，刷新了水下滑翔机最大下潜深度的世界纪录。
正如太空探索需要空间站一样，大洋科考也迫切需要长期在深海中驻留的“水下空间站”。2013年，我国历时10年攻关，终于研制成功首个实验型深海移动工作站，该工作站为35吨级，可载6人，在海底工作12到18小时。根据《全国海洋经济发展“十三五”规划》，中国将致力于推进实现深海实验平台建造关键技术突破，建造深海移动式和坐底式实验平台。
黄海之滨的青岛即墨市，有明代知名的海防要津鳌山卫，坐落在这里的国家深海基地是继俄罗斯、美国、法国和日本之后，世界上第五个深海技术支撑基地。包括蛟龙号载人深潜器及其支持母船在内的中国深潜利器聚集在这里，它们将在大洋深蓝继续写下中国传奇。
