《宰相撑的什么船》
陈华胜 浙江大学出版社
《宰相撑的什么船》
陈华胜 浙江大学出版社
禾刀
天授年间，有个叫王循的太学生上奏请假回乡，武则天朱笔一挥：恩准。对此，鸾台侍郎、同凤阁鸾台平章事狄仁杰上书说：太学生请假，按程序国子监丞、主簿就有决定权，劳不着天子亲阅亲批。
在陈华胜看来，勤政的皇帝未必一定就是好的制度，甚至还可能为后面埋下祸根。秦二世继位仅三年便一命呜呼；朱重九的勤奋并没有为后代真正尊崇，除了通过军事手段爬上皇位的朱棣兢兢业业，懒理朝政的皇帝大有人在；雍正勤政虽然为清朝创下了坚实基业，然而其子乾隆并未以此为镜，而是整天沉浸在自我营造的“十全老人”虚妄幻境之中，因此夜郎自大、鼠目寸光，面对英国使臣马戛尔尼送上门来接触西方先进知识和技术居然视而不见，至而为晚清的衰败覆灭埋下了种子。
聚焦皇权，自然无法回避相权。既作为皇帝的肱股之臣，也作为皇帝的重要制衡对象，宰相身份地位的变迁本身也是各朝代政治治理水平的有力折射。宰相起源于春秋，直到秦国才正式有了左右丞相之名。历史上，宰相先后有过相国、丞相、大司徒、侍中、中书令、尚书令、同平章事、内阁大学士、军机大臣等多达几十种官名。明朝虽废止宰相制度，但内阁大学士尤其是首辅作用与宰相已无二致。本书中，传统历史文化作家陈华胜通过对中国古代宰相生存轨迹进行全景式扫描，揭示了中国宰相从辉煌到没落的悲剧轨迹，即始终无法真正逃出皇帝的“手掌心”。
钱穆在《中国历代政治得失》一书中指出，历史上，中国“皇帝是国家的唯一领袖，而实际政权则不在皇室而在政府。代表政府的是宰相。皇帝是国家的元首，象征此国家之统一；宰相是政府的领袖，负政治上一切实际的责任。皇权和相权之划分，这常是中国政治史上的大题目。”按照钱穆的逻辑，最能接近这一点的可能要数西汉开国皇帝刘邦。刘邦的大举放权，直接成就了“黄阁议事”历史典故。
“黄阁议事”表明，古人的政治智慧并不差，事实上，萧何“开创的责任内阁制比西方整整早了两千年”。然而，丞相萧何权力再大，也是天子的朝臣，“皇帝能赋予你一切，首先是因为他能剥夺你一切”。这一点在汉武帝刘彻身上得到露骨验证，“黄阁议事”转眼便变成了“庭议”。为了进一步稀释乃至掠夺相权，塑造皇帝至高无上的威权，汉武帝不惜祭起屠刀，在54年统治时期内砍瓜切菜般宰了3位丞相、6位副丞相，这还不算被迫自杀的3位丞相。
