■本报见习记者 裘雯涵
从古至今，火星都让人类产生了很大的想象空间。近代西方人利用望远镜观察到火星表面沟壑纵横后，曾猜测那是具有高等智慧的外星人建造的运河体系。火星上究竟有没有生命？移民火星是不是天方夜谭？日前，中国科学院院士欧阳自远和科普作家卞毓麟在上海图书馆，为听众揭开了火星的奥秘。
欧阳自远介绍，去年1月，我国启动火星探测计划，将于2020年前后发射火星探测器。“根据计划，我国火箭将在2020年年末到达火星，还将派火星车进行地面上的全面探测。未来，我们还将在火星上进行土壤采样并带回地球。”
人类从最初使用望远镜观测火星起，就期盼在这颗星球上发现真正的生命，但目前所有的探测结果表明，火星表面并没有生命存在的确凿证据。那么，火星是否曾经存在生命？为此，科研人员对水、甲烷和碳进行了探测和研究。水是生命的源泉，而火星没有液态水的历史记录。我国科学家关于火星陨石中碳同位素的研究，成为迄今为止火星上可能有过生命活动的最有力证据。
移民火星是不是天方夜谭？当然不是。欧阳自远说：“全世界科学家开过好几次会议，一致认为只有火星才能被改造成人类的第二个栖息地。”这是因为，火星的自然条件相对于太阳系除地球外的其他行星，甚至与月球相比，都没有那么“恶劣”。火星是与地球最为相似的行星。比如，火星的直径约为地球一半，自转轴的倾角与地球相当，与地球一样有四季变化；火星的自转周期与地球相当，即火星上的一天和地球上的一天时间相近。因此，火星是最有希望改造成适宜人类居住的星球。
卞毓麟认为，虽然条件没有那么“恶劣”，但要将火星改造成人类的宜居地，还需要很大努力。例如，要提高表面温度，增加大气浓度，改变大气组分，改造火星表面生态环境。为此，首先需要进行全面探测，接下来要研发利用机器人进行有效的开拓工作。就此而言，火星改造任重而道远。
