郑千山
一提起《说文解字》，很多人都很熟悉，这本书不仅是研究文言文的好工具，还是一本研究汉字演变、历史文化的辅助书籍。它是中国第一部系统地分析字形、说解字义、辨别声读的字典。这本书还完整地保存了小篆和部分先秦古文字的形体，展现了春秋战国和之前汉语词汇的面貌，并且集中了汉代训诂学的成就。这本书的价值还在于其蕴涵着丰富的古代社会政治、经济、军事、法律、科技、方言、俗语方面的资料，为研究各个时代补充了详实的参考资料，所以为后世学者所注重，被奉为文字训诂之学的名家巨著。甚至有些观点认为：《说文解字》这本书的出现，为从汉代直至当代的人们，构建了一座观望中华远古文明的桥梁。
《说文解字》的兴起是在清代，随着满清政权的稳定，社会繁荣起来，汉学逐渐复兴起来，因此《说文解字》便成为当时研究的重点。其实从明末清初开始，由于顾炎武、戴震等人的提倡，当时学者们已经认识到研究文字训诂之学对于治学的关系：“以识字为读经之始，以穷经为识义理之途”，因而他们争相研究《说文解字》。这其中有个人，用尽了自己一生来研究这本书，并写出了一本《说文解字注》。这个人的名字叫段玉裁。从当代的研究来看，段玉裁的《说文解字注》是公认的解析《说文解字》的典范之作。
段玉裁，清代著名文字训诂学家、经学家，字若膺，号懋堂，晚年又号砚北居士、长塘湖居士、侨吴老人，江苏金坛人。他还是清代著名学者、诗人龚自珍的外公。其先后任贵州玉屏、四川巫山等县的知县，后因病而归，居住在苏州枫桥。他研究文字、音韵、训诂之学，探究精微的道理，他的研究，在中国音韵学、文字学、训诂学等诸多方面，都做出了杰出贡献。段玉裁还精于校勘，对诸家小学的是非都能鉴别选择，是徽派朴学学派中杰出的学者。传说在乾隆时期，有一段时间段玉裁因家道中落，穷困潦倒，艰难度日而流落在北京，但他不愿去逢迎达官贵人，而是去拜著名经学大师戴震为师，加深对经学的学习。戴震知道他的境况后，深受感动，便经常救济他，帮他渡过了当时的难关，还鼓励他对《说文解字》进行详细的研究。段玉裁对恩师的雪中送炭之举十分感谢，也记住了恩师对他的情谊，到了晚年，段玉裁已80岁高龄，当旁人每一提到戴震时，他立即毕恭毕敬地垂手而立，在家中，他每逢初一、十五必定要庄重诵读老师戴震的手札，为的是不忘恩师的情谊。
