1958年,各地京剧团纷纷响应党中央号召，大力提倡演现代戏，反映当代革命历史生活。
辽源市京剧团在市文化局局长王品一组织下，由陈国祯执笔，刘振国、赵炳南参与集体讨论修改，根据曲波的《林海雪原》创编了现代革命京剧《智擒惯匪座山雕》。由著名京剧演员杨月樵饰演杨子荣，王孝宣饰演少剑波，著名铜锤花脸高声远饰座山雕。
该剧演出受到各界人士一致好评，上座率较高，特别是青年观众尤为喜欢。后来参加了吉林省现代戏汇演，得到了当时省委书记吴德和省委常委、宣传部长宋振庭的赞誉，肯定了这部反映东北剿匪斗争的现代京剧艺术上的成功。为京剧反映现实生活闯出了一条新路。
从此，该剧在关东引起强烈反响，各地纷纷邀请辽源市京剧团去献艺演出，吉林省京剧团也排演了该剧，并借调高声远、赵炎参加演出。1959年辽源市京剧团赴哈尔滨市安乐大剧场演出《智擒惯匪座山雕》，适逢上海京剧团亦在华乐大戏院演出现代革命京剧《赵一曼》，在哈尔滨引起强烈反响，街头巷尾大谈座山雕，剧场上座率很高。
上海、辽源两个南北剧团相逢在哈尔滨，互相观摩学习，共同座谈探讨如何创编现代京剧，反映革命历史斗争生活，并交流了剧本。辽源市京剧团介绍了创编演出现代京剧《智擒惯匪座山雕》的体会，临别时两个剧团领导和主要演员合影留念。后来，上海京剧团在辽源市京剧团的《智擒惯匪座山雕》剧本的基础上，经过再创作，删掉了河神道长、蝴蝶迷和小白鸽，增添了李勇奇、小常宝，丰富了唱腔，保留了原来武打设计精华，并更名为《智取威虎山》，作为“一剧之本”，可以这样说，《智取威虎山》是根据《智擒惯匪座山雕》改编的，辽源人在创编现代京剧所作的贡献功不可没。
