王暾 受访者供图
8月8日晚22时07分，微博账号“@宜宾生活播报”发布的视频显示，在九寨沟7.0级地震刚刚发生时，阿坝藏族羌族自治州汶川县电视台提前40多秒弹出地震预警画面。当倒计时进行到38秒左右时，视频拍摄者所在房屋顶部的吊灯开始晃动。这意味着，最早的地震波来临了。
正在播放的电视节目变成一段蓝底白字的地震预警画面，40多秒的倒计时给装有预警系统的电视观众提供了避险时间。
与此同时，该预警系统的研发机构——成都高新减灾研究所（以下简称“减灾所”）24小时值班室的工作人员也收到了预警信号。因距震中更远，值班室所获得的预警时间为71秒。工作人员立即汇总地震信息以及各地区的响应情况，并传送到四川省政府应急办、相关市县级地震部门，为抗震救灾决策提供参考。
这不是中国大陆地震预警系统第一次“跑”赢地震波。
2013年2月19日，减灾所研发的地震预警系统对发生在云南省巧家县的一次4.9级的破坏性地震进行了预警，昭通市中心的终端在地震波到达之前15秒钟收到了预警信息，这是国内首次对破坏性地震预警成功。
2008年，王暾在成都高新区创办成都美幻科技有限公司，并基于公司组建了成都高新减灾研究所，减灾所牵头成立了地震预警四川省重点实验室。2014年1月，王暾入选国家“千人计划”创业人才名单。
2008年汶川地震发生时，正在奥地利科学院从事理论物理博士后研究工作的王暾觉得，中国需要地震预警，他随后决定回国，投身这一领域的研究。“当时申请项目、资金都遇到了困难，最艰难的时候，公司的账户只剩下1块4毛钱，有的月份员工只发一半的工资，甚至还要推迟3个月才能发这一半工资，我在用尽一切办法筹集资金。”
回国后，王暾去了汶川、北川。“北川有个学校，学校的红旗还在飘。”王暾分析，那个学校本该有31秒的预警时间，但当时除了在操场上的师生外，很多人都遇难了。
“如果有预警系统，这学校大部分人或许都可以获救。所以我决定快马加鞭，避免这样的灾难再次发生。”王暾说。
地震预警是指在地震发生以后，抢在地震波传播到设防地区前，向设防地区提前几秒至数十秒发出警报，以减小当地的损失。其预警原理是电信号的速度比地震波快，这两者的“时间差”即为地震预警时间。
