当地时间8月13日，中国小将杨家玉在伦敦田径世锦赛女子20公里竞走决赛夺冠。视觉中国/供图
比赛结束回国后，杨家玉换了一个微信头像，是世锦赛时穿着印有CHINA字样的队服、披着五星红旗卡通版的自己，一抹红色格外惹眼——当地时间8月13日，杨家玉获得2017世界田径锦标赛女子20公里竞走冠军，成为继刘宏宇、刘虹之后，第三位夺得该项目金牌的中国选手。
夺金的实力，撕下了这个21岁内蒙古姑娘此前惊艳赛场时“黑马”的标签。
2016年全国竞走大奖赛（黄山站）暨奥运会选拔赛上，第二次参加女子20公里竞走比赛的杨家玉出人意料地赢得该项目成年组第三名，拿到里约奥运会入场券。但中国女子竞走，千锤百炼悍将如云，“天才少女”最终却无缘上场，仅以替补身份见证了队友的比赛，“那时心里有点儿委屈，但慢慢也接受了。”奥运会比赛现场，云集世界优秀运动员的超高水平比赛带给杨家玉从未有过的震撼，“激励着我更加努力地训练，希望在以后的比赛中用实力去证明自己。”
不到一年，杨家玉牢牢抓紧了世锦赛的机会。
“虽然很想为国出征，怎奈六块腹肌已暂时离我而去。”作为女子竞走的领军人物，“准妈妈”刘虹已经挺起了肚皮，夺金的任务落到年轻人身上。
“我有过敏性鼻炎，到伦敦的时候鼻炎特别严重还加一点小感冒。”杨家玉回想起赛前的“紧张、不在状态”，赛前失眠的她，没睡一会儿早晨5点多就邂逅了伦敦的晨光，作准备活动的时候，甚至紧张到“浑身没劲儿”。庆幸的是，当地时间中午12点20分比赛枪声一响，“紧张这一说就完全忘了”，“整个人燃了起来”。
此次参赛的3人中，曾两次参加奥运会的吕秀芝被寄予厚望，遗憾的是，最后20米出现的第三张红卡终止了她的比赛。“我知道裁判过来给红卡，但我不知道具体给谁了。”走在前面的杨家玉“没有回头瞅”，只在心里一再告诫自己“不要降速”。她笃定地踩着自己的节奏和墨西哥名将冈萨雷斯纠缠，最终竟以1小时26分19秒成功夺冠，把个人最好成绩提升了17秒。
预期的奖牌变成金色，本来处在兴奋中的杨家玉却因得知吕秀芝的判罚“心里挺不舒服的”，“我俩一直都是室友，平时就像姐妹一样。”而正是“姐妹”的默契为中国队锁定胜局——教练张阜新知道主要对手冈萨雷斯比较喜欢领走，所以3位中国女将按照教练制定的战术，在前15公里跟住冈萨雷斯，不用去领走、控制速度，节省了体力。15公里之后，第一集团缩减至5人，抱团前行。“还有3圈（2公里一圈）的时候，我也尝试过加速，但还是降下来了，因为我感觉她的实力挺强，现在加速有点早。”于是，杨家玉和吕秀芝默契配合对冈萨雷斯形成合围之势，在最后1公里她突然加速走到冈萨雷斯前面，和吕秀芝将其前后夹击，最终以一秒之差险胜冈萨雷斯，“最后真的是用尽全身力量去拼了。”杨家玉说。
