真正压倒班农的是发生在夏洛特维尔的暴力冲突事件和前几天遭披露的与《美国展望》记者的通话。一方面，尽管班农予以否认，但外界普遍认为特朗普针对冲突事件的回应受到班农影响，严重损害了美国总统的“道德领导力”，进一步加剧其执政危机。若继续与班农绑定，死守所谓选民基本盘，特朗普的形象和支持率只会继续滑坡。另一方面，班农与记者的通话内容极其劲爆，不仅声称美国对朝根本没有军事打击计划，与美国军方表态相左，还绘声绘色描述自己的“宫斗”，称要把董云裳逐出国务院，还要将对华鹰派人士换进国防部。如此内幕的信息无疑坐实了白宫“反班农”人士指责班农是“泄密者”的说法，自然引起总统特朗普和讲求严肃纪律的新任白宫办公厅主任凯利的强烈反感。
班农的离去为白宫内部决策流程尤其是国安会的正常运作扫清了巨大障碍。但白宫的“拨乱反正”仍面临巨大挑战。当前国务院、国防部重要岗位仍大量空缺，截止7月底，国务院包括助理国务卿在内的39个高层职位仍然空缺，许多重要岗位仍为职业外交官“代理”，188个驻外大使岗位只有30个正式提名。国务卿蒂勒森对本部门人员并不重视，整个部门上下士气低落，导致国务院在对外决策中不断“缺位”，严重影响美国对外政策执行和危机应变能力。国防部面临同样问题，截止6月，包括副防长、助理防长在内的35个岗位只提名了1位副防长和3位助理防长。
而作为“决策中枢”的国安会能否就此发挥重要作用同样存疑。从决策影响力看，国家安全顾问麦克马斯特在基本“肃清”弗林旧部和班农粉丝后已在国安会内部站稳脚跟，标志着以麦克马斯特、马蒂斯、凯利为首的军方力量在白宫高歌猛进。麦克马斯特的军人身份能够为他拉住一定数量和能量的“盟友”，目前国安会的人员构成军人色彩浓重，有25个高级职位由现役或退役军人担当，而在奥巴马执政后期只有2个高级岗位由军人担当。军方势力在国安会的“异军突起”既不符合二战后成立国安会以压制军方在决策体系中力量过大的初衷，也不符合美国的长期利益。当前，国务院正与白宫探讨减少外交人员“借调”国安会的名额，以精简国安会人员数量，减少开支。此举将进一步增强军方在国安会地位，白宫也会进一步“军事化”。一旦国安会失去对非军事涉外部门的指导能力，并在对外决策中忽略非军事化手段，特朗普政府将更容易走上以军事手段转移国内危机的道路，“由内而外”引发更大的危机与灾难。（孙成昊 中国现代国际关系研究院美国研究所助理研究员）
