在《少年杨家将》中，毛笔备受文官武将青睐。
中国用毛笔的历史悠久，远古陶器上已有毛笔的痕迹。毛笔是文房四宝之首，笔在史上的名称多的是，吴国叫“不律”，燕国叫“弗”，楚国叫“幸”，秦国叫“笔”。秦始皇统一全国后，“笔”成为定名，一直沿用至今。毛笔由笔杆和笔头组成，其中笔头的制作非常重要。电视剧《少年杨家将》中有不少镜头给了毛笔，毛笔做工精致，不管谁书写都很给力。正如清代书家杨宾所说“书之佳不佳，笔居其半”。
毛笔，最初的样子像一把小扫帚，把笔毛捆扎在小木竿或竹竿一头，便成为一支毛笔。这种毛笔的中心是空的，写字时一按下去，笔毛容易散开。后来古人聪明点了，将笔杆一头劈开，把笔毛夹进去，写出来的字比以前好看了。让毛笔发生质变的是楚国人，他们用竹材料做笔杆，在笔杆一端钻个小洞，这个洞叫毛腔。再用上等兔毫制作笔头，想办法扎紧笔头根部，然后塞入毛腔。这在制笔工艺上是值得大赞的一笔。这种笔用起来还是有点问题——没有锐利的尖锋。
1972年，在甘肃武威磨咀子汉墓出土了一支笔，笔心是紫黑色硬毛，外面覆盖黄褐色软毛。笔管是竹的，笔头纳入后，捆绑丝线，然后梳漆以加固。笔杆上还有落款，刻了3个字“白马作”，大概是民间笔工的名字。这支毛笔制作精细，比战国的毛笔进了一大步。真正的书法用笔，产生于汉末魏晋时期，以韦诞为代表人物。韦诞，京兆人，就是现在的西安人。他是曹魏时的大书法家，也是文学家，而且会自己制造笔墨，他写的文章《笔方》是最重要的制笔工艺文献。大家都知道鲁班是木工的祖师爷，制笔行业的祖师爷就是韦诞。“工欲善其事，必先利其器”，这句话耳熟能详，便是韦诞说的。曹魏时，造了很多建筑，皇帝命令韦诞题写匾额。吩咐他用皇帝的笔墨，韦诞都说不好。他说“夫工欲善其事，必先利其器，若用张芝笔，左伯纸及臣墨，兼此三具，又得臣手，然后可以逞劲丈之势，方寸千言”。韦诞的意思是，你要我题写匾额，我要用这三样东西：张芝笔、左伯纸、我所制造的墨，有了这三样，加上我的手，就写出来了。从这段话里可以看出来，韦诞虽然自己也会做笔，但他很推崇东汉张芝的笔。
隋唐时代，文房用品的制作繁荣起来。宣州成为全国的制笔中心，宣笔在选材、制作、性能上都超过前代。因唐代以前使用低矮的家具，书画家席地而坐，悬腕运笔，所以多喜欢用坚挺的笔头，硬毫笔受到书画家的青睐。宣州制笔世家诸葛氏造的硬毫笔，大多采用紫兔毫，笔头短而硬。当时拥有这样的一支笔，就很荣幸了。
唐代朝廷用的笔大部分是宣州贡品。由于唐笔的锋短，过于刚硬，所以蓄墨少容易干枯，于是后来又造出一种锋长精柔的毛笔，适宜书写笔画流畅的字体。因而有人说，长锋笔的出现带来了唐宋时期纵横洒脱的书法风格。
本报记者 郭志英
