■黄 帅
时光无法倒流，但能借助文物触摸到最鲜活的历史，无疑是今人的幸事。近日，内蒙古大学发布了一条堪称石破天惊的消息：7月27日至8月1日，中国内蒙古大学蒙古学研究中心与蒙古国成吉思汗大学合做实地勘察，解读东汉永元元年（公元89年）窦宪率大军大破北匈奴后所立的摩崖石刻。经过认真辨识，初步确认此刻石即著名的班固所书《封燕然山铭》。这是中蒙合作所获重大考古发现，详细的经过、内容以及资料整理和解读正在进行中。
汉匈战和数百年
燕然勒功，封狼居胥，是古代中原王朝展示武力功业的巅峰记忆。不同于后世那些在学院里孜孜矻矻的书生，班固随军出征，记录下了第一手的历史。东汉永元元年（公元89年），窦宪率大军大破北匈奴，作摩崖石刻文《封燕然山铭》，成为千古名篇。后世谈及追求功勋，亦以燕然勒功为寄托，如明代文人徐熥在《送李太守擢宪滇南》中有云，“他日勒功留片碣， 点苍如黛石嵯峨”，便是语出窦宪破匈奴的掌故。
燕然勒功之所以重要，在于它标志着汉朝彻底击垮北匈奴的势力，中原王朝与北方匈奴三百多年的战与和，最终以汉朝“虽远必诛”的胜利落幕。说起匈奴这个民族，它是秦代以来第一个对中原王朝构成军事威胁的游牧族群，但按照司马迁的考证，匈奴一脉，追根溯源仍与中华始祖相同。
《史记·匈奴列传》中写道：“匈奴，其先夏后氏之苗裔也，曰淳维（獯鬻、熏育）。唐虞以上有山戎、猃允、薰粥，居于北边，随草畜牧而转移”。换言之，匈奴始祖淳维还是夏朝王子呢，在讲究血脉宗亲的传统观念里，匈奴侵犯中原，是数典忘祖的事情。只是，匈奴人不这么看，目前学术界对匈奴的起源，仍有夏朝说、东胡说、突厥说、羌人说等多种看法。不论怎样，从历史上讲，从夏商之交到秦汉之交，匈奴的迁徙历史颇为混乱，因为缺乏文字记录，即使淳维这个上古始祖真的存在，匈奴人也只能将他视为精神偶像，在现实中，他们需要一个真正强有力的领袖，来重塑本族的文明与记忆。
头曼单于终结了匈奴混乱无序的历史。不过，他很快被他的继承人、匈奴史上最有名的领袖人物冒顿单于杀死。司马迁以令箭鸣镝的故事来讲述冒顿单于的夺权之路，不论这些故事细节是否真实存在，从中能看到的是，冒顿单于结束了过去部落大会的权力分散局面，集中权力将近乎一盘散沙的匈奴各部凝聚起来。
