丁玉宝
艺考很热，据报道，仅某美术学院今年就有6.5万人参加艺考。有趣的是，早在900多年前的北宋时期，宋徽宗赵佶就开创了“艺考”的先河。
北宋的绘画艺术在宋徽宗时期达到了高峰。当时的书画界，名家荟萃，高手如云。这与宋徽宗推崇书画艺术，提升书画家的政治经济地位有很大的关系。
把绘画列入科举制度和学校制度，首创艺术考试，是宋徽宗的一大创举。1104年，宋徽宗设立画学，正式将绘画纳入“高考”科目，以招揽天下画家。宋徽宗设立的美术考试在京城汴梁举行。他将美术考试分为佛道、人物、山水、鸟兽、花竹、屋木六科。徽宗亲自主持美术考试，并以文人诗句来命题，要求考生画出这些诗句的意境，看看谁的构思巧妙，不落俗套。如“野水无人渡，孤舟尽日横”“乱山藏古寺”“踏花归来马蹄香”“六月杖藜来石路，午阴多处听潺授”“蝴蝶梦中家万里，子规枝上月三更”等题目。
一次，宋徽宗以“嫩绿枝头一点红，动人春色不须多”为题，举行美术考试。大多数考生着意于在花卉上装点春色，画得万紫千红，春意盎然，尽管画得惟妙惟肖，但是徽宗看后均摇头不满意。独有一人构思巧妙，画远处绿荫掩映的楼亭，一个红衣美女凭栏而立，准确地体现了闺中少妇因春色撩人，按捺不住思春的心情。画中用红妆一点，渲染出诗句描绘的色彩，用人点题，将色彩和人的感情糅合在一起，更加接近诗中丰富的含意。宋徽宗看后大为赞赏，拔为魁首。
还有一次，徽宗以“竹锁桥边卖酒家”作为美术考试的题目，让考生来画。许多考生都画了酒店，而以小桥、流水、竹林作为陪衬，没有表现出“锁”字的意境。只有李唐独出心裁，画了一弯清清的流水，一座小桥横架于水上，桥畔岸边，在一抹青翠的竹林中，斜挑出酒帘，迎风招展。李唐这幅画虽然并未画出酒家，但他很好地表现出了酒家被竹林遮挡的“锁”字的意境，被宋徽宗评为这次考试的第一名，并录入图画院。不过，也有“砸场”的时候，有一次，宋徽宗以“万年枝上太平雀”为题选画师，考生们都不解其意，无人中选。后来内侍解释说：“万年枝，冬青木也；太平雀，频伽鸟（梵语妙音鸟）也。”
当时凡是被录取进入画院的画家，除了学习绘画外，还兼习《说文》《尔雅》《方言》《释名》等。画院将学生分为“士流”与“杂流”，前者须选习一大经一小经，后者则背诵小经或读律。宋徽宗这样进行美术考试，有利于培养画家的艺术想象力和创作技巧。宋徽宗对绘画的重视，激发出美术创作的繁荣局面，一大批优秀的画家脱颖而出。据统计，宋徽宗执政时有著名画家48人，是两宋画家人数最多的时期，他们创作出许多精美的画作，并被皇宫收藏。后来，这些美术作品被编成20卷的《宣和画谱》，收入6396件作品，成为研究我国古代美术史的重要资料。
