“东盟方式”的灵活性是地区发展的内在生命力
在积极参与全球化的同时，东盟在推进一体化上不遗余力，逐步发展为强大、联系密切的地区组织。东盟突出“同一个愿景、同一个身份、同一个共同体”的独特理念，并于2015年底宣布建成以政治安全共同体、经济共同体和社会文化共同体为三大支柱的东盟共同体，成为亚洲地区第一个次区域共同体。
“东盟方式”的成功得益于其对相互尊重、协商一致、照顾各方舒适度的坚持，它促进了成员国间的相互理解和信任，在差异中承认各自的利益和愿景，追求共同的目标。东盟以维护成员国的主体地位为基础，让区域整合更有利于各国发展，而不是以区域合作组织替代主权国家。这种灵活性，正是东盟取得发展的内在生命力。
如今，东盟正利用自身的区域组织地位构建与其他国家的合作机制，就双边、地区以及世界的重要问题开展对话，发展合作。近年来，东盟同欧盟、美国、加拿大和日本等国际组织和国家签署多项投资贸易协定，同时不断推进区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）的谈判。
据统计，东盟主导的RCEP如果达成，将会形成一个人口约30亿、GDP总量约21万亿美元、占世界贸易总量大约30％的贸易集团。这不仅能够提升东盟在地区事务中的影响力，还可能促成更大范围内亚太自贸区的实现。
中国与东盟自1991年建立对话关系以来，坚持合作与发展主题，双方政治互信不断加强，经贸合作飞跃发展，人文交流更加密切，务实合作硕果累累。中国—东盟关系已成为东盟同对话伙伴关系中最具活力、最富内涵的一组关系。
东盟副秘书长穆赫坦接受本报记者采访时表示，中国和东盟在“一带一路”倡议、落实《南海各方行为宣言》等框架下开展良好合作，取得积极成果。展望未来，双方应在深化现有合作基础上，进一步加强对话，促进人文交流，建立更广泛的互联互通，推动构建共享繁荣的地区。
过去10年内，东南亚是全球经济发展最快的地区之一；展望未来，该地区的经济影响力和市场潜力都将不断扩大。赞叹东盟50年成就的同时，人们也清醒地认识到面前的挑战。
东盟一体化前路漫长、机遇挑战并存
穆赫坦表示，2015年东盟共同体的成立是该组织发展历史上的“里程碑”，然而“一体化”将是一个前路漫长、机遇挑战并存的旅程。东盟以“2025年愿景”为下一个奋斗目标，未来将在继续追求地区和平与稳定的同时，着力实现自身的发展目标。
