人总是要有点精神的，搞体育的更得有精气神。赛场如战场，两军相遇勇者胜，因此，运动员缺什么都不能缺精神。中国体育曾经诞生了许多种精神，“女排精神”“国球精神”“女足精神”……它们都是中国体育的宝贵财富。
但在肯定精神作用的同时，我们也似乎不能过分夸大精神的力量。竞技场上，精神不能包打一切，胜负取决于许多因素：实力基础，赛前准备，临场发挥，战术设计，场外因素，当然也包括双方的精神面貌。总而言之，它是一个综合的结果，精神因素只是其中之一。
过分夸大精神的作用，一是有悖于体育竞技的科学性，二是不利于公众树立正确的胜负观。郎平就曾说过，不要一打得好就说是有女排精神，打得不好，就没有女排精神。“铁榔头”的话，可谓恳切之极。
在刚刚结束不久的女篮亚锦赛上，当中国队教练许利民赛前声称对日本队，要有民族精神，我就略有担心。如果打得好，这些鼓劲的话自是豪迈而妥帖，但万一打不好，岂不又给人留下口实。后来，果不其然，中国女篮在末节曾领先9分的大好形势下，被对手翻盘，许利民遭遇各种口诛笔伐。精神激励法，可能没有起到应有的作用，反而让姑娘们失去平常心，导致动作过度发紧，尤其在比赛的关键时刻，无法做出正确的应对。显然，姑娘不是不想拼，而是太想拼了，结果反而是欲速则不达。
中国女篮已经四年不胜日本队，上届亚锦赛，更是以35分的巨大劣势被日本队击败。因此，许利民一直憋着一口气，甚至还在训练场周围挂上了日本队夺冠的照片，“什么时候胜她们，什么时候拿下来”；本届亚锦赛上，他也一再提及“上次惨败对手特别耻辱，这次要挽回尊严”。这些打气的话，都没什么毛病，但队员如何接受和理解，如何在场上体现必胜信心和拼搏精神，主教练如何在关键时刻合理调度，却远不是喊几句口号能解决的。亚锦赛后，许利民更多地谈青训系统、体教结合和篮球改革，也许正是痛定思痛深思熟虑的结果。
和许利民有相同际遇的还有拳王邹市明，在上周举行的WBO世界拳王金腰带卫冕赛上，他出人意料地输给日本选手木村翔，痛失金腰带。邹市明显然也不是输在精神，而是输给了岁月。36岁的他在职业拳台明显有些老迈，这不是他的错，他把自己最好的年华献给了奥运赛场，如今的他已是英雄迟暮。邹市明战败后，说“我信命，但不认命。生命不息，战斗不止。失去的，夺回来，是个男人继续战斗！ ”精神可嘉，但邹市明和热爱他的拳迷们都必须做好接受失败的准备。因为我们必须尊重科学和自然规律，这也并不可耻，战败的拳王依然是拳王，失利者一样可以成为英雄。
