坝高、谷深、洞多，建设难度世界级
白鹤滩被称为中国乃至世界上难度最大的水电工程之一。中国三峡集团党组成员、副总经理樊启祥介绍，一方面白鹤滩水电站主要特性指标均居世界前列：拱坝坝高289米，居世界第三；300米级高坝抗震参数居世界第一；地下洞室群规模居世界第一。另一方面，水电站坝址的地质环境复杂：峡谷地形不对称、岩性复杂、高地震烈度等。在如此复杂多样的地质结构上建设“巨无霸”，其技术难度可想而知。
大坝是水电站的核心工程，白鹤滩为双曲拱坝，大坝基础为柱状节理玄武岩，很容易松弛、碎裂。如何保障大坝的坚固？樊启祥介绍，三峡集团通过多年的专题研究，找到控制其松弛变形的工程措施。从建设实际情况看，这一技术难关基本攻克。
地下洞室群是白鹤滩水电站攻克的另一个难关。据了解，地下洞室数量众多，且相互交错，洞室开挖量达2500万立方米，其中电站厂房洞长438米，顶拱跨度34米，高88.7米，为世界已建跨度最大地下厂房；8个圆筒式尾水调压室直径43—48米，为世界已建跨度最大调压室。
建造这一“地下迷宫”并非易事。专家称，这项工作就像是在一个奶油夹层的大蛋糕里掏一个洞的同时，又要保证外部不变形。设计单位采用三维设计技术、数值仿真技术，解决超大地下洞室布置、施工组织和工程安全等难题，取得多项技术创新。
单机容量世界第一，水电设备完全自主创新
发电机组是水电站的核心设备，在白鹤滩水电站的各项特性指标中，“百万机组”备受瞩目。据介绍，水电站将采用达100万千瓦水轮发电机组，单机容量居世界第一。
百万机组标志着我国水电设备的设计和制造取得质的突破，具有许多优势。中国三峡集团机电工程局局长张成平介绍，首先，提高机组容量能够进一步促进电网稳步运行；其次，机组容量越大，能量转化效率越高；第三，白鹤滩水电站位于高山峡谷，大容量机组可以减少单机组台数，优化工程布局。
世界上能够满足安装百万机组的水电站并不多。张成平介绍，从2006年开始，三峡集团牵头国内设计单位、科研院所和设备制造厂家，攻克发动机散热、新型材料等系列技术难关，实现了百万机组的完全自主创新。
