这个老汉已经是古稀之年了，他有四个孩子，三个儿子和一个女儿。女儿嫁到了我们村，离家算是挺远的，一年也回不了几趟家。老人年龄大了，赡养老人的任务自然落到了三个儿子的身上。
儿子们生活不是很富裕，但也不算太差。但是儿子多了，麻烦事也多了。三个儿子在赡养老人的问题上总是推三阻四，好几次为了这个问题吵起来。老汉不愿儿子们闹纠纷，便独自一人搬到了之前的破房子居住。
平常，老汉靠捡拾垃圾为生。老汉心地善良，虽然自己没有多少钱，但是总是省吃俭用，有什么好东西总喜欢留个孙子们吃，孙子们也非常喜欢到老人这玩。
女儿是最孝顺的，每次来都会给老人带好多东西。走前也会留下点钱给老汉生活。但是毕竟离的远，女儿也就是过年的时候来看看，一年到头这么久，老汉的生活女儿也帮不上多大的忙。女儿知道老父亲过的不好，曾提出把老汉接过去婆家住，可是老汉没答应，老汉知道，女儿家过的不富裕，自己去女儿家住，女儿指不定会被婆家怎么对待。所以此后每次女儿过来，老汉都伪装自己过的很好，因为他不想让女儿担心。
这天晚上，女儿做了一个奇怪的梦，梦到老父亲总在叫自己，然后总说冷。没多久，女儿居然看到了电视上常看到的黑白无常，然后抓着自己的老父亲，想要把他带走，老汉拼命叫女儿救自己。女儿慌了，不知到这是什么情况，突然她被惊醒了。
女儿惊醒后，梦中的场景却异常深刻，像是真的一样。她心中忐忑，天亮后，便赶去了老父亲家里。见到老父亲时，他身子蜷缩着，静静的躺在床上，女儿试探性碰了下老父亲的鼻子，却已没了呼吸。再一摸父亲的手，却是如此冰凉。
正值冬日，女儿看着父亲身上盖着的薄薄的被子，整个人蜷缩成一团。不禁暗暗落泪，大声哭喊道：“爸，女儿来晚了，是我没能救您！”
