古时，刘峰镇有个张老头，年轻时候做常在外地忙于生意，由于太忙，在老家的妻子患重病突然去世时，都没看上张老头最后一眼。经历这事后，张老头感叹世事无常，钱财是赚不完的，可家人之间的羁绊却不能轻易断。于是他变卖了生意，回到老家养起了自家三个儿子。（故事）
一个人带着三小孩，可不容易，但是想想能陪在家人身边，咬咬牙就撑过去了。张老头靠着自己的双手，种起了几亩两天，来维持生计。
一转眼二十年过去了，儿子们也都长大成人了，到了成家的年龄，张老头喜出望外，于是拿着先前的积蓄给三个儿子盖起了新房，购置了家具，还专门叫木工做了三张小凳子！几年后，三个儿子都成了家，有了自己的小孩，张老头看着怀里的孙子们，笑的是合不拢嘴。
孩子是张大了，可张老头自己的身体却不行了，干不了活，娃也抱不动，走几步路都喘的要死，腿还经常酸痛！可是张老头的全部积蓄都给了三个儿子，现在自己病成这样了，也只能找他们拿了。
可三个儿子推来推去，张老头像个皮球一样，药钱没人出，他只能默默忍受。（故事）
老人的身体越来越差了，三儿媳的神情也是越来越嫌弃。大媳妇嫌他干不了活，吃个饭还要人喂；二儿媳嫌弃他半夜喊腿痛，吵得她不能入睡；三媳妇嫌弃他全身脏臭，还在家乱吐痰，不卫生。张老头轮流在三个儿子家住，不过在他们家，经常被儿媳骂，儿子们也不管，后来还不肯老人在桌子上吃饭，把他赶到了门口，睡觉的地方也变成了牛棚。
这天清晨，轮到大儿媳给张老头做饭了，可都了中午，大媳妇还是不起床做饭，也不顾家里的孩子，张老头见此心如死灰，知道大儿媳的意思，于是回到了牛棚，收拾起自己的行李，准备搬到村口的破桥下住，和乞丐们住一起。
