陈香蕊的母亲五年前失踪了，说是失踪实际上是离家出走，陈香蕊也不知道母亲为什么要离家出走，爸爸从来没有告诉她。如今爸爸在外面打工，陈香蕊已经12岁，正在读六年级。她有一个7岁的弟弟，还有一个年迈的爷爷，爷爷患有间歇性神经疾病。
有时候爷爷发病了就会到处乱走，陈香蕊怕爷爷走丢，只能跟着走，有时候跟着跟着就忍不住哭了起来，毕竟还是一个小女孩。陈香蕊的家是几十年前的老房子，屋顶的瓦片已经有些破碎了，下雨太大就会漏雨，只能拿水桶去接。
陈香蕊除了要照顾爷爷，也要照顾年幼的弟弟，帮家里面煮饭、洗衣、打扫卫生、喂鸡喂鸭，做完这些后陈香蕊才有时间做自己的功课作业。在爷爷正常的时候，陈香蕊会跟着一起下地去收玉米，割稻谷，就像是一个男孩子，她手上早已经长满了老茧。
除了这些活，在闲暇的时候，陈香蕊还会拉着弟弟去外面拾荒，捡一些瓶子和一些废纸拿回家里的院子存放，等到多一点的时候就会拿去卖，赚一点钱补贴家用。其实陈香蕊一开始是不好意思的，怕被同学看见，等到天黑了才去捡废旧。
到了后来，她发现捡废旧对她来说能赚不少的钱，于是她就开始带着弟弟大大方方的去捡废旧。到了周末放假的时候，别的小朋友都去玩的时候，她则是趁着这些时间，多捡一些废旧，让家里面盖房子能多存一些钱。
最让陈香蕊高兴的是有时候能够捡到一些旧书，她很喜欢看书，她的房间里面有不少捡来的书。而且有时候也能够捡到一些旧玩具，这些玩具都给了年幼的弟弟玩，看到弟弟兴奋的样子，她自己也很高兴。
但陈香蕊也有担心的事情，那就是她的弟弟有时候不会听话，一直耍赖不肯做作业。陈香蕊说也不听，让陈香蕊气得只想哭。还有她也很担心爷爷，因为她要去学校读书，不能一直在家里面，万一爷爷发病走丢了，那可怎么办呢？
后来有人问陈香蕊有什么愿望呢？陈香蕊说希望自己能够多读书，家里面能够盖好房子，但最希望的是能够治好爷爷的病。不管生活怎么艰难，陈香蕊这个12岁的小女孩从来都不会放弃对生活的希望，她以自己小小的身体撑起一个家的未来。
