封焕芝老人今年六十八岁了，老人的儿子特别有出息，在省里的重点大学做老师，十几年前，老人的儿子就想把老人接到城里去住，可老人为了照顾自己那瘫痪在床的哥哥，愣是被贴了十几年的留守标签。
老人小时候生活的家庭有些特殊，老人的父亲一辈子娶了两个女人，第一个女人生下一个男孩后，就因产后大出血去世了。父亲的第二个老婆也就是老人的母亲。
老人和哥哥虽然是同父异母的兄妹，可俩人的感情从小就特别好。自打老人有记忆起，就知道自己的母亲和哥哥关系特别糟糕，那时候，为了缓和家里紧张的局面，老人私底下做了不少的事情，可母亲和哥哥之间的恩怨纠葛不是小小她能够左右的了的。
特殊的成长环境，造就了老人哥哥特别倔强的性格。老人的哥哥特别喜欢和母亲作对，老人的母亲本来就看不惯这个继子，自然对他是不管不问。老人的母亲甚至拒绝帮老人的哥哥娶妻生子，走上人生的正途，所以老人的哥哥这辈子都没有结婚。
老人的父母去世后，她本想尽自己最大的努力帮着哥哥成家，可是老人的哥哥却似乎有意躲避着老人，在长达二十多年的时间里，老人的哥哥一直漂泊在外，直到十二年前，老人所在的村子来了一个乞丐，这个乞丐不是别人，正是老人的哥哥，当时老人的哥哥特别狼狈，浑身又脏又臭，不仅如此，老人的哥哥不知什么原因，竟然还是一个瘫子。
当时，老人的老伴去世还不到一个月，她本打算搬到城里去和儿子一起生活。可是哥哥在村里只有她这么一个亲人了，为了照顾哥哥，老人毅然决然的留在了农村。
在老人的内心里，对自己的哥哥总觉得有那么一丝愧疚。老人觉得哥哥晚年落得如此凄凉的下场，跟自己那性格强势的母亲是脱不了干系的！如果当年母亲能够大度一点，帮哥哥娶个媳妇，他也不至于在外流浪二十载。基于此，老人照顾哥哥特别尽心，在农村，都说瘫痪不过五年，可在老人的精心照料下，老人的哥哥好好的又活了十二年，直到不久前，老人的哥哥被检查出得了肝癌。
