1985年她参加首届“金孔雀”杯声乐大赛，并获得北京赛区的优秀奖，次年被招进部队文工团，但却因为形象问题，未能唱歌，被迫当了一名接线员，不过她相继报考了15个部队和地方的文艺团体，直到10年后考入解放军艺术学院音乐系，师从李双江，正是学习音乐。
韩红在此期间曾获了两次大奖，奶奶曾让她去看看妈妈，但她却执拗的说：“覆水难收，那逝去的一切就让它逝去吧，再去追随又有什么意义呢？”，也可以看出韩红对母亲的还是有怨气的。
韩红后来更是因为参加《半边天》当了嘉宾，节目方做了一个《不要为你的相貌发愁》的访谈节目。专访韩红，而节目中韩红唱了一曲《青藏高原》，凭借嘹亮的声音，韩红的得到了观众的认可正是走红。
