他们家是从小玉爷爷奶奶在世时从外地迁徙过来的，父母去世后，没有一个亲人，小玉在极度悲伤过后，变的坚强起来，她无奈告别了学生时代，肩负起了一个十岁“母亲”的职责，誓要抚养弟弟小强长大。
起初的小玉每天帮别人做点手工活，有空时出门捡捡废品换点钱，勉强维持生计，供小强读书，晚上回到家给小强洗衣做饭，并用她学过的知识辅导刚上学的弟弟。
小强念初中时在校寄宿，也不怎么需要小玉照顾了，因此小玉独自去了城里打工，没有文化的小玉，加上年龄又小，只能在饭馆刷刷盘子端端菜，每月的工资也就几百元，但她自己从不舍得花一分钱，都留着给小强交学费，买衣服，买学习用品，生活花销。
都说无父无母的孩子懂事的早，小玉如此，小强亦是如此。
小强学习一直很用功，每次的考试成绩都名列前茅。两姐弟每次相聚的时候，小玉都会做好吃的给小强补身子，而小强总会教小玉多识字，教她一些简单的运算。
几年后小强如愿考上了大学，他收到大学通知书那天，心里很纠结，读大学一直是他梦寐以求的，也是多年来小玉对他寄以的厚望，但同时他深知大学的学费贵，生活花销也大，这些年来姐姐为了他吃了无数的苦头，他不想姐姐为了他再继续吃苦了。
当小强犹犹豫豫拿着通知书来到小玉面前时，跟小玉说：姐，我不想读大学了，我不想你再那么辛苦了，我已经长大了，可以出去打工给你减轻负担了。
