通常，乞讨者是因为生病或是贫穷才上街乞讨。不过，目前，在亚洲不少的热门旅游城市，出现了很多“另类”的乞讨者。
很多来自西方的青壮年，他们衣着整洁、身体健全，轻松自如地坐在亚洲城市那些人来人往的街头。他们乞讨，不是因为人生遇到困境需要帮助，而是希望路人能为他们提供继续在亚洲旅行的资金。
在香港工作的好友王茜告诉环环：“在旺角和尖沙咀有很多这样的西方背包客，他们一般也就是卖个照片或是编个很廉价的手链，让路人随便给钱。我还会碰到一些背包客，他们会用中文写个牌子，一般会写‘我旅行到这里，没钱了，希望支持我的旅行’之类的话语。”
一位在香港街头卖照片的小哥
(照片由王茜友情提供)
而在内地，在一些西方人游客较多的目的地也存在这样的情况。资深媒体人蔡先生表示，在大理古城，也有不少这样来自西方的“乞讨背包客”。从事景区管理工作的李林告诉环环，他在丽江古城也遇到过这种情况，“封闭的景区不会允许这样的行为出现，不过在开放的景区，我们一般不会理睬这些行为。”
而在东南亚，西方背包客这样的行为更可谓由来已久。很多西方背包客会选择到东南亚地区长期旅行，沙发客、顺风车、搭帐篷，能省则省，没钱了就在街上乞讨卖艺。目前，在国外的社交媒体上，这种“乞讨背包客”行为也引起了广泛关注。
