道恩·强森出生在一个摔角世家，他的父亲、叔叔和几个表兄弟均是职业摔角手，祖父是摔角界的传奇人物，甚至他的外祖母都是职业摔角的发起人。浓厚的家族风气让强森从13岁开始就跟随父亲出入健身房，这使他拥有了一副强壮的身体和纯熟的摔角技巧。
由于强森的体育特长，所以被迈阿密大学橄榄球队破格录取。在迈阿密大学读书时，强森是校橄榄球队的明星，但他有个坏毛病：脾气火爆。
有一次强森与队友在球场上吵架，两天后又冤家路窄在举重房里相遇，结果他伸手到对方嘴里拉住舌头，险些把舌头硬生生地扯下来，幸好旁人及时赶来拉开两人。可见强森从小脾气火爆，成名后在剧组与其他演员闹出矛盾也就不奇怪了。
后来强森因伤离开球队，转而向摔角界发展。
1996年，24岁的道恩·强森初登职业摔角的舞台。得益于严格训练和优良血统，他在26岁就成为当时最年轻的世界摔角冠军。他先后赢得了六个WWE冠军，成为了摔角巨星。
擂台之上，他频频使出绝招“巨石爆弹”将对手终结，然后高高举起肌肉虬结的手臂，享受山呼海啸一般的尖叫声，“巨石”就这样成为他的代名词。
与单纯的竞技体育不同，WWE属于娱乐体育项目，更偏重于表演和戏剧性。
作为摔角界的超级巨星，道恩·强森所依靠的不仅是肌肉块和摔角技术，麦克风在他手里同样是可靠的武器。敏捷的临场反应能力和伶俐的口才，使得他可以轻易调动起观众的情绪，让现场陷入狂热的氛围。
这种得天独厚的优势也被他带到了摔角擂台之外：早在1999年，强森就应邀在影视剧中露面；2000年，他客串主持了“周六夜现场”，被誉为SNL（Saturday Night Live）史上最棒的主持之一，演艺事业的大门朝他徐徐打开。
