上戏毕业时张晞临已经27岁，虽有机会进话剧院，但是他一心想演影视剧，然而苦寻了好几个月没有这样的机会，于是他选择从外围做起，做杂事，只要在剧组工作就行，经过不断努力他当上了副导，还当过制片人，小有名气的他却中途选择了放弃，只因自己还是想演戏，觉得自己不喜欢因为利益和人打交道，作为演员演戏比较单纯得多。
张晞临曾经主演多部热播剧，带给观众很多惊喜，但是一直戏红人不红，一度极为尴尬，好朋友安慰他“这或许是一件好事，观众只知道戏中的角色，看到他本人时不会跳出戏外。”
《乱世三义》播出，很多观众对剧中“二哥”谷仁义非常关注，这个角色幸福指数和悲情指数都极高，是一个很矛盾的角色，平日里他插科打诨，但是关键时刻非常有血性和胆识。为了成功塑造这一难演的角色，张晞临展现了自己深厚的演技功底，让“谷仁义”一角成为了他演绎生涯的标志性角色，有很多人给予了高度评价，甚至有网友称：“这可能将会写进教科书，时间会证明一切！”
