柴氏是薛惟吉的后妻，年纪轻轻做了寡妇，又没有儿子，而且平时跟薛惟吉的两个儿子薛安上、薛安民不和，因此，她想改嫁。柴氏择定改嫁的人选是当时著名的大肚宰相张齐贤，这位相爷“体质丰大，饮食过人”，特别喜欢吃肥猪肉，每顿都要吃好几斤。他跟柴氏暗中商定了婚约，还派人派车前去接她。
这一来，薛安上不干了。一纸诉状告到开封府，说后母要卷走祖父、父亲两代累积的大笔家产。开封府一听涉案的包括宰相，不敢自作主张，赶紧向宋真宗奏报。宋真宗也不愿把事情闹大，就派有关部门悄悄审问柴氏，哪知柴氏的说法与薛安上的状词大相径庭。不得已，真宗只好把这事下发御史台审理。
戏剧性的一幕发生了：柴氏不顾抛头露面，击登闻鼓，反告一状，状告另一位宰相向敏中，说向敏中不仅花低价钱买下薛家旧宅，还曾向自己求婚。因为自己没答应，故而向宰相恼羞成怒，遂指使薛安上诬告自己。此前，因为薛安上兄弟素来不成器，宋真宗曾下诏不许他们卖掉父祖的产业。
既然向敏中卷了进来，宋真宗只得质问他。向敏中承认确实花了五百万钱买薛氏宅第，而且最近确实也遭遇丧妻，但并没有再婚的想法，更没有向柴氏求婚。显然，向敏中买薛氏旧宅属于违诏，但宋真宗仍想息事宁人，也不打算深究了。
哪知柴氏不肯罢休，又击鼓提出诉讼，于是，此案再度由御史台审理。
