国际在线消息：香港一直在人们心目中是一个极具现代感的地方，从全球金融中心，到现代化的社会管治，再到购物客流连的大都市，皆是如此。但是，现代化的香港仍然有着传统的一隅，而这传统在与现代化的香港隔海相望、相得益彰，在互相博弈中并存并立。
初上长洲岛，是农历四月初八。我作为采访当地民俗活动“太平清醮”巡游的记者，混在数万前来一睹节庆盛况的人流中，费劲地从摆渡船上登岸。目及所处，满满的都是后脑勺。巨大的竹制牌坊上用纸糊着“玄天上帝”、“太平清醮”等字样。接下来便是锣鼓喧天的飘色巡游，以及午夜还是锣鼓喧天的抢包山。密集的人流，几乎是彻底掩盖了这个岛屿本身的面目。
之所以我用了“几乎”一词，是因为在人流聚集的飘色巡游路线以外，如果不忙着看游行，还是可以发现一点点这个岛屿的本色的。在挣扎着想从一个完全看不到游行队伍的人群身后、游走到另一个想象中或许能看到一些游行队伍的地方的途中，穿过几道窄小的、由两旁低矮的两层小楼构成的小径时，我剎那间似乎感觉到了一丝平静。这种平静和外面的锣鼓喧天正好成反比。或许是人们都跑到了街上，这些住宅之间的小径更显得幽静。石板路上间或长着青苔，两旁宅邸的墙上有经年流水印下的痕迹。偶尔途经一个贴满了黑白照片的场所，原来是一所同宗祠堂。随着空气中愈来愈浓烈的焚香味，我还经过了一个“洪圣庙”，一个对于我这样的北方城市居民而言很陌生的所在。
之后，很可惜地，我便再次一头扎进了几万人构成的海洋中。
再有机会去寻觅宁静，便是晚间等待抢包山活动之前，我逆长长的排队人龙而上，走到僻静无人之处，居然在草丛里听到悉悉索索的声音。看来，是有动物穿行而过。我走到海边湿滑的礁石上，黑色的海面与黑色的天际混为一体，偶尔有船只的灯光闪过，耳边充盈着海风的声音，鼻子里都是海水的咸味。眼前一片漆黑，正使得心中一片宁静。远处的码头上，为逝者点亮的烛光，还在我脑海里闪动。人头攒动、锣鼓喧天这样的最初印象，或许不是这个岛屿的真颜。我决定再来一次长洲岛。
再来时，已经是好久之后了。不带着任务，我轻车熟路地从中环码头登上快速汽船，抱着一颗体会的心，去往那个十几分钟就能抵达的哑铃状小岛——当然，如果是普通汽船，便需要半小时多才能抵达。清廷在道咸两朝割让香港岛和九龙半岛的时候，位于港岛西部海面上的长洲岛还是广东省新安县的一部份。在中国失去九龙之后将近三十年，才被以“租约”的形式、连同其它二百多个小岛，以及九龙半岛北部的大片陆地，以“新界”这个名字，租给英国九十九年。这一年是清德宗光绪二十四年，公元一八九八年。长洲岛，连同其西边的硕大岛屿大屿山，以及北部新界陆地，成为拱卫香港岛、维多利亚湾的前进基地。将近一个世纪之后，这个岛屿连同整个香港一起易帜，红色取代了蓝色，才回到中国管治之下。
