新华社东京６月２７日电（记者华义）经过约３年半的长途飞行，日本隼鸟２号探测器２７日飞抵目标小行星“龙宫”。
日本宇宙航空研究开发机构宣布，当地时间２７日９时３５分（北京时间８时３５分），隼鸟２号顺利抵达“龙宫”上空２０千米处的预定观测点，此时它距离地球约３亿千米。
按计划，隼鸟２号将在观测点上开展一段时间的观测，今年１０月前后将首次尝试在“龙宫”上着陆并采集岩石样本，之后还将反复开展飞离观测及着陆采样。
小行星“龙宫”直径约１千米，被认为存在含有水和有机物的岩石，与约４６亿年前地球诞生时的状态相近。科学家希望通过分析采集到的“龙宫”样本，解答太阳系形成和生命起源的若干谜题。
人类历史上第一个小行星采样探测器是２００３年日本发射的隼鸟号，它于２０１０年成功将“丝川”小行星的一些物质微粒送回地球。重约６００千克的隼鸟２号是隼鸟号的后继探测器，它搭载了撞击设备，可有目的地撞击小行星形成“人工陨石坑”，以采集小行星的地下物质样本。
隼鸟２号于２０１４年１２月从日本鹿儿岛县种子岛宇宙中心发射升空，预计将在“龙宫”附近逗留约一年半，２０２０年返回地球。
除了隼鸟２号外，美国２０１６年发射的奥西里斯－ＲＥｘ探测器预计将于今年８月抵达小行星“贝努”，然后于２０２０年飞临小行星表面取样，２０２３年将样本送回地球。
