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综述:公民科学在美国日益兴起

2018-06-14 22:26:01    新华网  参与评论()人

新华社华盛顿6月13日电 综述:公民科学在美国日益兴起

新华社记者周舟

美国科研界正悄然发生新的变化,越来越多的业余科学爱好者——“公民科学家”正深度参与到主流科研活动中。他们出人出力又出钱,帮着科学家干了“苦活累活”,一些研究有望为人类发展作出贡献,同时还能提高公众对科学的兴趣。

规模日益扩大

有专家认为,公民科学是未来的浪潮,我们正处在一个大数据时代,仅靠专业研究者无法获取研究所需的所有数据。

英国剑桥大学今年发表在美国《公共科学图书馆·综合》上的一项研究显示,在线数据库、数字相机和智能手机的普及让公民科学项目日益火热。20世纪70年代前,只有20个有关生态环境的公民科学项目;到2014年年底,这一数量达到509个,其中77%与生物多样性有关。

过去22年间,全世界54个国家和地区的生态旅行者拍摄了6000头鲸鲨的近3万张图片,使海洋生物研究人员得以确认了20个鲸鲨聚集点,比以前知道的多了7个。美国佐治亚水族馆的布拉德·诺曼说,这些信息增加了研究人员对鲸鲨数量、活动范围和栖息地忠诚度的了解,对确定保护区至关重要。

不久前,美国阿默斯特马萨诸塞大学计算机系助理教授丹尼尔·谢尔顿获得美国国家科学基金会55万美元资助,他要设计一种新算法,帮助专业人员研究业余科学爱好者提供的大量候鸟迁徙数据。谢尔顿说:“传统上,我们每年只能做一两次调查,难以对春秋两季的候鸟迁徙建模,可如今世界各地的人每天都在提供数据。”

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