日本媒体报道说，中西宏明的兴趣爱好之一是做菜。在这个年纪的日本成功男士中，很多人连家里的筷子放在哪里都不知道，更别提下厨了，像中西宏明这样空闲时系着围裙在厨房忙碌的人很是罕见。
榊原定征在今年１月内定中西宏明为他的接班人时表示，无论从人格、见识，还是海外经验、经营手段来看，中西宏明都是新会长的最佳人选。
挑战不少
分析人士指出，在日本制造业造假丑闻频发的背景下，新任经团联会长中西宏明面临诸多挑战。
首先，需要采取措施挽回日本制造业信誉危机。在接二连三出现造假丑闻后，前会长榊原定征表示事态已严重到损害日本制造业信誉的地步，要求加盟企业严格遵守法规。不少日本经济界人士认为，尽管企业管理问题一直被强调，但只说不做毫无意义。
其次，如何处理与政府关系。经团联会长不仅有义务代表经济界要求政府出台相应改革政策，还应从大局出发向政府提出有益建议。榊原定征被指责与日本首相安倍晋三关系过近，没能为经济界发声。中西宏明是安倍经济界朋友圈——樱花会的成员，他带领的经团联今后能否与安倍政府保持适当距离、发出自己声音，尚有待观察。
第三，对核能政策如何发声。东京电力公司（东电）会长川村隆曾是中西宏明之前的日立制作所会长，日立又与东电存在交易关系，因此尽管经团联一贯主张发展核电，要求政府尽早重启核电站以及新增核能设备，但基于上述原因，成为经团联会长的中西宏明对核能政策如何发声备受关注。
中西宏明曾多次访问中国，今年４月还当选为博鳌亚洲论坛新一届理事会理事。在他看来，中国是一个拥有１３亿人口的巨大市场，与中国“吵架”或抱怨都是愚蠢的，好好相处才是明智之选。此外，他认为中国制造商在数字家电、发电站、电力网和铁路等方面是日本企业的强劲竞争对手。
2月23日，西班牙王后索菲亚（中）在马德里动物园出席签约仪式时怀抱熊猫玩具。西班牙马德里动物园23日与中方续签中西大熊猫合作研究协议，马德里动物园将继续保留目前饲养的一对大熊猫，直至2023年。
