美国商务部23日在总统唐纳德·特朗普指示下对进口小客车和卡车及汽车零部件启动所谓“232条款”调查，以确认这类进口是否“损害国家安全”。
美国政府3月援引同一法律条款、以“损害国家安全”为由对进口钢铝产品征收高额关税。外界担心美国将以同样手段对进口车加征关税，依据特朗普早些时候所言，拟征税率可能为20％至25%。
认定“侵蚀”
美国商务部当天声明，根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，将调查进口汽车和汽车零部件是否威胁美国汽车产业健康发展和研发自主驾驶汽车、汽车通信系统、燃料电池、电动装置、蓄电池、制造工序等先进新技术的能力。根据232条款，美国总统有权出于“国家安全”考虑，采取对进口产品征收关税或设定配额等措施。
商务部长威尔伯·罗斯说：“一些证据显示，进口产品数十年来侵蚀了我国汽车产业。”
特朗普在另一份声明中说：“汽车和汽车零部件之类核心产业对塑造我们国家实力至关重要。”
美国媒体报道，特朗普本月11日在白宫会见美国汽车企业代表时说，他准备对部分进口汽车征收20%至25%的关税。他尤其批评德国车企，缘由是德国向美国出口大量汽车。
美国商务部数据显示，美国2017年进口830万辆汽车，总值1920亿美元。其中，墨西哥产汽车240万辆、加拿大180万辆、日本170万辆、韩国93万辆、德国50万辆。美国同期出口汽车将近200万辆，总值570亿美元。
一石多鸟？
路透社报道，美国对进口汽车启动“232调查”，是特朗普为贯彻“美国优先”主张新开的“战线”，目的是让因为成本劣势而转移到海外的制造业回流。
特朗普去年1月就职前后，一再强调须扭转对外“贸易失衡”，着力批评外国对美出口汽车太多和限制进口美国车，损害美国汽车产业的竞争力和就业岗位。23日早些时候，特朗普借社交媒体“推特”预告：“我们了不起的美国汽车工人马上会迎来一个大新闻。”
一名不愿公开姓名的美国政府官员告诉媒体记者，启动调查意在同时施压多个贸易伙伴：一方面，施压日本和欧洲联盟限制对美出口汽车、增加进口美国车和对美汽车产业投资；另一方面，施压加拿大、墨西哥在与美国重新谈判《北美自由贸易协定》过程中作出让步。
