西媒称，在签署遏制全球变暖的巴黎协定，并在循环经济方面取得一定进展之后，在工业化国家毫无准备的情况下，中国称要彻底改变塑料垃圾贸易。
据西班牙环球网站4月11日报道，根据欧盟委员会2012年公布的数据，长期高效的垃圾处理可以在2020年前为欧盟节省720亿欧元（1欧元约合7.75元人民币），为垃圾处理部门增加420亿欧元的收入，并创造超过40万个就业岗位。但尽管垃圾处理为减少人类活动对环境的影响创造了机会，西方国家却决定将这一业务外包给第三国，这是为什么呢？又有什么目的？
根据联合国报告，当前的回收工厂在自动分离垃圾以供再利用方面存在困难，因此通常都是将垃圾压缩成包装并发送到其他国家，让工人手工对垃圾进行分类然后在回收工厂进行处理。因此可以确定，有效的垃圾处理成本高昂是促使工业化国家将垃圾出口到其他国家的主要原因。那为什么发展中国家要进口这些垃圾呢？
报道称，这些垃圾对于很多贫困和被社会排斥人员而言意义重大。“我们所有的生计都靠垃圾”，中国山东省一个小村庄的村民郑敏（音）说，“有人甚至通过垃圾回收赚了大钱，成立了大公司”。事实上根据非政府组织观察，最近几十年，垃圾回收在发展中国家繁荣发展，并非因为它有助于环保，而是它对于没有收入的家庭而言是一种生存方式。
报道称，中国是全球塑料垃圾的主要接收国。根据联合国经济和社会事务部门的数据，中国在2016年进口了737万吨塑料垃圾，主要来自美国、日本和德国。然而现在中国当局开始制止这种垃圾贸易，主要出于两方面的原因。
首先，中国最近几十年经济发展迅速，已经让大约8亿人脱贫，仅在最近几年，贫困率就明显下降，人均收入大幅提高，中产阶级人口不断壮大，家庭消费增多，这也意味着更多垃圾的产生而不再需要进口。从2009年以来中国产生的垃圾不断增多，在2016年达到2.03亿吨。
