澳大利亚官员9日拦下一艘原定向中东运送5万只绵羊的货轮，缘由是出口商等企业及其人员涉嫌虐待动物、致使上千只羊去年死在途中。
这艘货轮名为“阿瓦西特快”，悬挂巴拿马国旗，专门运输牲畜，本周驶离澳大利亚西海岸弗里曼特尔港，目的地是卡塔尔和科威特。阿瓦西是一个绵羊品种。
动物保护组织“澳大利亚动物”4月初发布一段视频，秘密拍摄于去年8月，显示成群绵羊挤在这艘货轮多个低矮、狭小的隔间内，身上或周围满是粪便。
视频拍摄者费萨尔·乌拉8日告诉澳大利亚电视九台，在去往卡塔尔、科威特和阿曼的航程中，绵羊“在我们面前死去，一只接一只”。
这家电视台报道，历时三周的航行中，将近6.4万只绵羊只能一直站立，忍受北半球夏季高温天气。不允许出口的怀孕母羊被带上船，途中生下小羊。不少小羊无法适应恶劣环境而死亡，由船员直接扔到海里。大约2400只羊死于去年8月那次航行。
视频和媒体报道惊动澳大利亚政府。联邦海事局人员9日登上“阿瓦西特快”检查，认定货舱牲畜围栏通风不畅，因而拦下这艘货轮。
澳大利亚农业部长戴维·利特尔普劳德9日说，他已经与牲畜出口业、动物福利团体的代表对话，“犯错的人将受追责，不管是企业还是个人”。
利特尔普劳德说，澳大利亚政府不会叫停牲畜出口，但会推出旨在防止虐待动物的新举措，包括本周内设立举报热线电话。
澳大利亚畜牧业发达，每年活体动物出口金额大约6.15亿美元。（郑昊宁）【新华社微特稿】
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