肯尼亚奥尔佩杰塔自然保护区20日说，地球上仅存的一头雄性北方白犀牛“苏丹”19日以“安乐死”方式离世。
至此，世界上仅剩两头雌性北方白犀牛。北方白犀牛作为一个种群将面临灭绝。
【面临灭绝】
奥尔佩杰塔自然保护区媒体负责人埃洛迭·桑佩雷20日接受记者电话采访时证实，“苏丹”19日健康状况急剧恶化，兽医和肯尼亚野生动物保护组织不得不决定对它实施安乐死。
“苏丹”45岁，是世界上仅存三头北方白犀牛中唯一的“男丁”。
桑佩雷说，“苏丹”年事过高，长期遭受病痛折磨，肌肉和骨骼退化，无法站立，同时伴有严重的皮外伤。
本月初，媒体报道，“苏丹”受到致命疾病威胁。保护区方面说，尽管兽医对“苏丹”作一天两次治疗，它的健康状况未能好转。
2009年，“苏丹”和两头雌性北方白犀牛“法图”、“那金”从捷克一家动物园“落户”到位于肯尼亚北部的奥尔佩杰塔自然保护区，受到24小时武装保护。虽然曾有人看到“苏丹”与雌犀牛交配，但是雌犀牛一直没有成功受孕。
肯尼亚野生动物保护组织统计，上世纪60年代，北方白犀牛数量大约2000头；但后来盗猎猖獗、栖息地破坏，数量锐减。“苏丹”死亡后，北方白犀牛作为一个种群将面临灭绝。
【全球救助】
奥尔佩杰塔自然保护区去年组织一场全球范围的救助运动，希望以体外受精等方式拯救北方白犀牛这一白犀牛亚种。
借助现代繁殖技术，研究人员曾考虑让作为另一个亚种的南方白犀牛代孕，帮助北方白犀牛繁衍后代，这一尝试预计花费大约100万美元。一款名为Tinder的交友软件把这场运动推向高潮。“苏丹”作为世界上最名副其实的“单身汉”，引发全球关注和同情。好心人筹集到一笔数目可观的资金，用于救助计划。
