据统计，２０１７年德国约有７０座城市的大气二氧化氮浓度高于欧盟限值，其中慕尼黑、斯图加特和科隆等城市的大气污染程度最为严重。
数据显示，目前德国登记在册的柴油车约１５００万辆，占汽车总量的约三分之一。其中，超过１２００万辆不符合“欧６”排放标准。这些车不仅面临被禁行的风险，其自身价值也可能快速缩水。此外，柴油新车和二手车都将面临销售困境。
德国对于柴油车的讨论和质疑始于２０１５年，当时德国大众汽车公司被曝出在部分柴油车上安装应付排放检测的“作弊软件”，陷入“排放门”丑闻，此后又有多家德国汽车制造商卷入其中。柴油车尾气污染及可能引发疾病的讨论日盛，德国国内对实施柴油车禁令的呼声日涨。据统计，德国柴油车市场份额因此大幅萎缩，已从２０１５年的４８％降至去年的约３９％。
由于柴油车占据德国汽车市场比重很大，德国联邦政府出于保护汽车业从业人员及不扰乱城市交通的考虑，一直不支持柴油车禁令。德国总理默克尔２７日说，联邦行政法院的判决只涉及“个别城市”，并非整个德国，也并非所有车主。
但是，德国经济研究所的交通政策专家克劳迪娅·克姆费特发表声明说，判决意味着政府竭尽全力保护汽车行业的时代即将终结。市场分析人士也认为，德国车企减少柴油车生产、向电动汽车转型的步伐或将因此加快。
