23日，美国总统特朗普在白宫椭圆形办公室与澳大利亚总理特恩布尔举行会谈。在特恩布尔行前，两国媒体就开始炒作“抗衡中国”的论调。一段时间以来，美澳日印构建“前线”抗衡中国影响力的做法接二连三。
两个方面：安全与经济
在特恩布尔行前，澳大利亚《悉尼先驱晨报》报道就指出，中国日益增长的势头将成为特朗普与特恩布尔两人的会谈重点。
舆论认为，两个议题尤其引人关注：一个是美国、澳大利亚、日本和印度重启的“四方安全对话”，该机制被视为抗衡中国在印太地区日益增强的影响力的砝码；另一个则是四国正商讨推出一个联合基础设施计划。
《澳大利亚金融评论报》18日披露，澳大利亚正在与美国、日本和印度讨论推出一个区域基础设施计划。一名美国高级官员说，在特恩布尔访美期间，这项计划仍处于“初期阶段”，“尚未成熟到可以宣布的程度”，但正在认真研讨。随后，澳大利亚外长毕晓普在接受“天空新闻”采访时基本证实了这一消息。
这项计划的出台背景是：特朗普政府支持日本提出的“自由和开放的印度洋-太平洋”战略。东京大学教授久保文明指出，日本首相安倍晋三2016年率先发明了这个短语，此后，特朗普在其首次亚洲之行期间多次使用这个表述。美澳日印四国去年11月在马尼拉东盟峰会期间同意恢复“四方安全对话”。
“四方安全对话”侧重安全方面，基础设施计划侧重经济方面，在分析人士看来，美澳日印为制衡中国可谓费了不少心机。美国彭博新闻社称，四国有关基建计划的探讨似乎在说明，反制中国在亚太的影响力有了新的“经济前线”。悉尼麦考瑞大学安全研究教授贝茨·吉尔表示，在经济和基础设施方面构建四方体系是一种新的尝试，这可能显得与中国对抗性不那么明显。
一条主线：抗衡中国
近来，美澳日印四国炒作“中国威胁”的调门明显升高。
特朗普政府2017年12月以及美国国防部2018年1月分别发表国家安全战略与国防战略报告，都直接称中国和俄罗斯是美国的主要战略竞争对手。彭博社文章称，和三个亚太国家的基础设施合作与特朗普政府不断演变的国家安全政策相吻合。美国CNBC网站称，自去年以来，有关替代性基础设施计划的谈判一直在酝酿之中。
