华盛顿贵为美国首都，全称“华盛顿哥伦比亚特区”。游客若奔着吃喝玩乐而来，可能会失望。比起纽约之类都市，它显得不那么“国际化”，却非常具有“美国特色”。
华盛顿游人最密集的地方，大约是从林肯纪念堂到国会山之间的区域了。从西向东信步走去，越战纪念碑、《阿甘正传》里男女主人公相遇的倒影池、白宫、华盛顿纪念碑、国家历史博物馆等知名人文景观可一览而尽，间杂大片的广场和草坪，不时可见卖小吃和纪念品的摊贩。除非遇上一年几次的集会游行示威，这片区域大多数时候不显嘈杂之象，那些见证了美国政治沧桑变幻的历史建筑，隐隐透出一股宁静和庄重气质。
华盛顿周边不是没有美景：春天可在宪法大道附近赏樱，夏天可在波特马克河上游船，秋天可至阿灵顿公墓看黄叶如雨，冬天可在小酒馆里慢饮畅聊……这座城市的安详外表与其内在的纷繁机理互映成趣。
想感应美国当代政治脉搏，可以沿着宾夕法尼亚大街逛一逛。这条街西接白宫，东至国会，路两侧分布着商务部、联邦调查局、司法部等“新闻头条密集型产地”。自唐纳德·特朗普当选总统后，这条街上又多了一个“景点”：特朗普家族产业“特朗普国际酒店华盛顿分店”人气很旺，不仅是政商名流聚会的热门场所，酒店门前也屡屡聚集抗议特朗普政策的人群。
宾夕法尼亚大街上，既有行色匆匆的西装男女，也有好奇张望的背包游客，还有不分季节衣着清凉的健身一族跑过。联邦调查局门口的“墨镜制服男”面如冰山，不远处却坐着晒着太阳弹唱的街头艺术家和嬉笑乞讨的流浪汉。
步入街边一家咖啡馆，你可能会听到几个白宫实习生讨论政治八卦。排队买午餐的人群中，说不定能看见某位刚刚在某个电视政论节目上侃侃而谈的国会议员或异国大使。走进一家汉堡店，墙上可能挂着前总统贝拉克·奥巴马在此招待外国贵宾的“广告”照片。当然少不了“麦当劳”，总统特朗普就是它的最佳代言人，他对美式汉堡快餐的爱好人尽皆知。
最近因为特朗普指示今年美国国庆期间要在华盛顿办阅兵仪式，美国媒体开始操心这条老街能不能承载住几十吨乃至上百吨的重型武器装备。特朗普政府治下，“不可预测”成为华盛顿的常态。在华盛顿这处美国“心脏”工作和生活的人们，虽早已看惯政治的波云诡谲，却仍会被手机上越来越频繁蹦出的突发新闻弄得心神不安。《纽约时报》评论说，这座城市已经越来越习惯这种混乱。“这能让媒体失去平衡，而这正是每一届美国政府想看到的。”（朱东阳 新华社专特稿）
