美国外交学者网站2月17日刊登美国《军事观察杂志》主编亚伯拉罕·艾特题为《日本是如何丧失空中超级优势的？》的文章称，1980年，日本拿到了第一批F-15J战斗机。该国和伊朗、以色列、沙特阿拉伯是当时获准向美国购买其先进的第四代空中优势战斗机的仅有的4个国家。
除了其他强有力的武器装备之外，日本航空自卫队当时有200架F-15战斗机正在服役，成为全世界实力排名第三的空军，并且在整个20世纪80年代保持着这一荣誉。只有美国和苏联部署了类似数量、实力相当的平台。
由于日本与美国结盟，所以苏联长期被视作这个东亚国家的首要潜在敌人，鉴于美国在日本有着广泛的军事存在，一旦这两个超级大国爆发公开冲突，日本十有八九会卷入其中。
文章称，随着苏联解体，加上其继承国的经济陷入困境，所以全世界最现代化和最强有力的一些武器系统（包括战斗机）得以广泛出口。中国显然是主要受益者，甚至设法在20世纪80年代研发出了基础的第三代截击机，在90年代末拥有了全世界最先进的一些第四代战斗机。该国得到了150架苏-27和苏-30“侧卫”空中优势战斗机，后者的实力令美国的F-15C和日本的F-15相形见绌。基于这些设计，中国进而制造了超过300架歼-11战斗机，与它从俄罗斯获取的战斗机几乎一模一样，第一批其实就是凭许可证生产的苏-27战斗机。F-15J终于在空中遇到了对手。十年之间，日本在战机技术和数量上转为了劣势。
文章称，中国能够利用上世纪50年代驾驶喷气式战斗机对抗美国空军的有限作战经验，而这正是日本所缺乏的，因为自从喷气机时代开始以来，日本从未打过空战。因此，冲突的结局很可能是由技术因素而不是飞行员素质决定的。
2004年在印度举行的军演表明了哪种飞机能在空对空战斗中保持优势。当时，印度的苏-30战斗机对抗的是美国空军当时最先进的平台F-15C“鹰”式战斗机。结果是印度操纵的俄制苏霍伊战斗机占了上风，击毁比率是9比1。对于日本空军来说，这不是个好兆头，因为歼-11与苏-30战斗机的实力非常接近，而日本的空中优势严重依赖F-15。
文章称，另一方面，中国和俄罗斯研发出了与现代和老式战斗机兼容的现代导弹，所以使用这些导弹的中国战斗机相对于日本战斗机而言具有明显优势。由于歼-11和F-15J战斗机包括雷达在内的其他远程能力几乎不相上下，所以更远程和更现代化的导弹很可能是歼-11的决定性优势。
