不少专家曾预测，随着全球气候变暖、海平面上升，太平洋岛国图瓦卢有可能成为第一个“沉”入海底的国家。然而，根据9日公布的最新研究，过去40多年来，图瓦卢国土面积反而变大了。
新西兰奥克兰大学研究人员利用卫星图像和航拍照片，跟踪观测图瓦卢1971年至2014年期间的变迁状况，将研究报告发表于英国《自然·通讯》杂志。
报告说，尽管图瓦卢的海平面上升速度高达全球平均水平的两倍，但是在受到跟踪观测的9个环礁和101个礁岛中，8个环礁和将近四分之三的礁岛面积有所扩大，使得图瓦卢国土总面积增长2.9%。
研究人员保罗·肯奇说：“我们以为环礁静止不动，会随着海平面上升而被淹没，但是越来越多证据显示，这些岛屿充满动态活力，处在不断变化当中。”
研究团队提醒，全球气候变暖仍是众多岛国和近海城市面临的重大威胁之一，只是有关各方需要调整危机应对思路。过去，不少岛国认为难逃沉入海底的命运，开始探讨向澳大利亚、新西兰等国移民的方案。如今看来，许多岛屿有望保住。
报告说，海浪模式、暴风雨带来的沉积物等诸多因素，可以抵消海平面上升对岛屿的侵吞效果，从而使得岛屿不但不缩小，反而有可能扩大。
关于海平面上升对不同岛国的具体影响，还需要更多深入研究。澳大利亚2016年一项研究显示，太平洋岛国所罗门群岛的5座岛屿已经“彻底消失”，另有6座岛屿情况也不容乐观，主要归咎于海平面上升和海岸侵蚀影响。
2015年9月，新西兰抓捕了一名特殊的“气候难民”。太平洋岛国基里巴斯男子约安·泰迪欧塔以故国面临海平面上升的威胁为由，寻求举家在新西兰避难。一个基里巴斯民间代表团特意前往新西兰，恳请新西兰移民部门高抬贵手，收留这家人。
奥克兰大学研究团队9日鼓励众多岛国积极探索创新应对方案，尽管这项任务并不容易，“但是有关岛屿变迁的数据显示，我们仍有时间”。（杨舒怡 新华社专特稿）
