据日本NHK电视台2月1日报道，1月31日晚，札幌市一家养老中心发生火灾，共造成11人死亡，3人受伤。日本近年来养老院火灾事故频发，引发媒体思考。
报道称，该养老中心是一家旅馆改建的，是一座有50多年历史的三层木质建筑，共有16名中老年人入住，年龄从40岁到80多岁不等。当天晚上11点40分左右，目击者看到浓烟自养老中心蹿出，大火烧了约6个小时。大火熄灭后，警方共找到8具男性遗体及3具女性遗体。被救出的5人中有3人在医院接受治疗，无生命危险。
日本共同社报道称，入住该养老中心的老人或者经济不宽裕，或者没有亲人照顾，多是领取最低生活保障的人。入住者需要用自己的低保费等支付每月3.6万日元(约合人民币2070元)的入住费。该养老中心白天有工作人员值班，但夜间没有。
日本养老中心近年来火灾事故频发。去年8月时，秋田县横手市一家养老中心发生大火，造成5人死亡;去年5月在北九州市小仓北区，一起火灾事故造成6名老人死亡;2013年2月，长崎市一家养老中心失火，5人死亡;2010年3月，札幌市另一家老年痴呆症患者护理中心发生火灾，7名老人死亡。
媒体认为，养老中心火灾多发和管理人员不足、特别是夜间看护人员少有关。日本法律规定，居住9人及以上的建筑，夜间必须有至少1名工作人员值班。然而，有些大楼的管理者为了节约成本，就自作主张地裁减了值班人员。同时，一些养老中心设备陈旧，容易引发火灾。多家发生火灾的养老中心都是木质结构，同时没有配备消防喷淋系统，这就加大了发生火灾的概率。此外，近年来也出现过养老中心的工作人员蓄意纵火的案件。德岛县三好市的一家养老中心“敬寿庄”，2016年多次发生室内衣物、被子着火事件。警方调查后发现，该中心的一名女性临时职员因与其他职员沟通有问题，心情烦躁，因此纵火泄愤。 （黄文炜）
