美国《时代》周刊网站1月22日发表了W·J·亨尼根的题为《夏威夷假警报事件暴露美国民防短板》的报道称，在夏威夷的假弹道导弹预警在各岛引发恐慌、导致民众奔走寻找藏身之所并含泪向家人告别后3天，日本公共广播公司日本广播协会（NHK）发布快讯，要求公民寻找藏身之所躲避朝鲜进攻。这也是假警报。
报道指出，这些事件暴露了旨在在危机期间限制民众恐慌的民防措施自冷战以来水平已下降至何种程度。它们还表明，各国政府必须适应数字时代智能手机可能对公共安全构成的挑战。
报道认为夏威夷的错误尤其可怕。1月13日上午8时07分，全州各地的智能手机都响起了通常用于警告暴洪等迫在眉睫威胁生命的灾难的响亮警报声。在附带发送的一条短信中，夏威夷紧急事故管理局警告，一枚弹道导弹来袭、要求公民立即躲进避难所。该机构说，警报“不是演习”。
在整整38分钟后——从朝鲜发射的一枚弹道导弹抵达夏威夷所需时间，一条后续短信称最初的警告是个错误。随后，这个令人神经高度紧张的错误被归咎于一名在电脑菜单上点击了错误选项的州雇员。夏威夷紧急事故管理局道了歉，并宣布了防止再次犯错的预防措施。
报道指出，冷战时期成长起来的美国人学会了适应不断面临核威胁的生活。就在遭到袭击时做些什么所作指示未必能令人安心（还记得《卧倒并掩护》宣传片中的海龟伯特吗），但这些指示旨在在危急时刻缓解威胁生命的恐慌情绪，并提供明确的避难指导。
苏联解体后，美国联邦政府在很大程度上放弃了旨在限制恐慌的大规模民防项目。联邦紧急措施署和其他部门转而将注意力集中在潜在恐怖袭击的后果上。众议院军事委员会主席、来自得克萨斯州的众议员马克·索恩伯里本月对数名记者说：“柏林墙倒塌后，我们的心态是，我们基本上再也不必担心这些事情了。”
