美国探索太空的努力曾经取得相当大的成功，登月计划也是世界一流，1969年到1972年，美国共有12名航天员登月成功。上世纪八九十年代，美国对太空进行一系列新的探测和研究计划，探测器飞往外层空间，航天飞机往来于地球和太空。然而，1986年和2003年的两次重大事故，让美国不仅损失了挑战者号和哥伦比亚号这两架航天飞机，造成14名航天员不幸丧生，严重打击了美国航空航天局的信心，更是带来巨大的财政压力。2011年以来，由于财政预算大减，美国的太空计划基本上处于“维持状态”。曾经雄心勃勃的国际空间站也停滞不前。按照原计划，国际空间站到2005年应达到7名美国宇航员的配置，但现在却只有最基本的两名，很多研究项目一拖再拖。美国航天员前往国际空间站要乘俄罗斯的宇宙飞船，每个座位要付7500多万美元。这对曾经辉煌的美国航空航天局来说，无疑是有苦难言的局面。

美国舆论对重返月球计划评价不一

特朗普的计划得到美国航空航天局的积极回应。该局代理局长罗伯特·莱特福特表示，特朗普的指令战略性地将航空航天局的工作同重返月球、登陆火星以及探索更远的太阳系联系到了一起。“我们将全力以赴同政府、私营企业和其他国家的伙伴合作，完成人类成就新的里程碑。”航空航天制造商洛克希德·马丁公司更是欢呼：以当今技术重返月球将进一步扩展人类对月球来历和资源的认识，这将建立一个雄厚的基地，不只加快美国探索火星及更远星球的步伐，而且会催生火热的太空经济，从而创造就业和推动全世界的创新发明。

然而泼冷水的也大有人在。美国不少媒体直截了当地说：特朗普重返月球计划，看起来很美，但最丑的地方也许只有两个字——“缺钱”。美国航空航天局每年在人类探索项目上耗资40亿美元。一旦启动登月计划，需要研发一系列新的硬件，如月球着陆器等。据估算，实现登月计划至少要耗资1000亿美元。登陆火星，那就更是天文数字了。对于私营企业来说，重返月球计划本应是个极好的“利多”机会，特斯拉汽车和太空探索技术公司的老板埃隆·马斯克却十分冷静。他说，特朗普的指令对美国航空航天局目前所做的一切几乎没什么影响。现有的计划还是原封不动，探索火星计划得不到财政支撑。

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