12月18日，《俄罗斯报》 刊登俄罗斯中央选举委员会 (简称中选委)12月15日的决定，正式宣布下届总统选举将于2018年3月18日举行，这标志着俄罗斯正式进入为期90天的“选举季”。
根据文件规定，独立候选人和政党推举候选人，应分别在20天内和25天内举行候选人推举会或党代表大会，并向中选委提交相关材料，经中选委审核通过后，候选人即可开始搜集支持签名活动。根据《选举法》规定，进入议会的政党可从12月27日起，直接向中选委提交候选人登记申请。提交候选人登记申请的结束时间为2018年1月31日。
12月18日，中选委举行会议，讨论制定详细的选举安排日历。俄罗斯政府计划为此次选举拨款149亿卢布 (约折2.5亿美元)。中选委主席帕姆菲洛娃在15日的会议上表示，各级选举机构已做好准备工作，中选委对选举工作人员进行了培训，全国88万各级选举机构工作人员将全部投入相关工作。她强调，俄罗斯有条件举行完全透明、公正的选举，没有一个国家像俄罗斯这样，在地方选举机构、选区和投票点安装了如此规模的监控摄影系统。
据帕姆菲洛娃介绍，目前已经有23人表达了参选意愿，中选委将在接到正式申请后依法进行审核。她强调，任何一名年满35周年、没有选举法规定的犯罪记录、没有外国国籍的俄罗斯公民，均有权成为候选人。无论有多少名候选人，选举结果取决于参选者的施政纲领，取决于该政策能否得到选民支持，是否符合当前社会的诉求和需要。
目前，进入议会的主要政党均对推举候选人一事作出表态。普京在14日年度记者会上表示，将以独立候选人身份参选。而统一俄罗斯党主席、政府总理梅德韦杰夫此前表示，“如普京总统参加选举，统一俄罗斯党将表示支持。”在此之前，“亚博卢”党和自由民主党早已作出参选决定，表示将分别推选各自领导人亚夫林斯基和日里诺夫斯基参加选举。俄罗斯共产党主席久加诺夫表示，随时准备参选，但最终结果将由党的代表大会决定。公正俄罗斯党主席米罗诺夫则表示，积极对待普京总统参选决定，该党或推选自己的候选人，或支持普京总统。
据悉，自由民主党将于12月20日开会并推选候选人；统一俄罗斯党将于12月22日和23日开会，并表达对普京总统的支持；俄罗斯共产党将于12月23日开会并作出最终决定；公正俄罗斯党将于12月25日召开全会。其他政党和运动也将于12月下旬召开相关会议并推举各自候选人。中选委表示，将努力派员参加所有政党和运动的推选会。
据全俄社会舆论研究中心2017年11月底和12月初调查结果，普京总统的个人支持率 (在所有政治家中)为53%，而普京施行政策的支持率为82.4%；日里诺夫斯基、久加诺夫和米罗诺夫分获个人支持率第二、三、四位，分别得到11.2%、6.3%和2.3%的支持。因此，专家表示，2018年3月选举本质上是一次对普京及其政策选择的“全民公决”。(孙昌洪)
