英国牛津大学教授、日本问题研究专家伊恩·内亚里指出，英日升级防务合作，是因为双方都想在各自的“特殊时期”寻求一个可以声援自己的盟友。
内亚里在接受新华社记者采访时说，日本当局担心美国特朗普政府不再把亚太放在美国全球战略的首要位置，甚至不再重视亚太地区，因此想拉拢和倚靠更多军事大国。英国是安理会常任理事国，在英联邦国家中影响力依然存在，也是海军强国之一，因此成为日本努力拉拢的对象之一。
从英国方面看，为了打击全球恐怖主义以及增强自身在亚太地区的话语权和影响力，英国也需要在亚太地区寻找一个伙伴。对英国来说，同为岛国、经济发达的日本是一个不错的选择。
此外，现阶段加强与日本的联系与合作也可令英国缓解“脱欧”后面临的困境。“英国眼下正重新评估和考量自己脱离欧盟后在全球的新定位，寻求新的战略选项。”内亚里说。
“同盟”言之过早
日本与英国在安全防务领域的合作近年来呈现快速发展势头。２０１３年７月，双方签署了推动军事装备联合开发的协定，２０１４年开始有关导弹技术的联合研究。
２０１６年１０月至１１月，英国空军访日，首次实现两国联合演习。这也是日本航空自卫队首次在本土与美国以外的第三国进行联合演习。今年１月，日英两国签署“军需相互支援协定”，允许自卫队与英军相互提供弹药等物资。８月底，英国首相特雷莎·梅访问日本，出席日本国家安全保障会议，并与日方确认“进一步提升日英安保合作”。
有报道称，明年英国海军将派遣新航母“伊丽莎白女王”号到日本近海，与日本海上自卫队实施联合训练。
两国安全防务合作的升温，引发了日本方面有关日英“同盟关系”的论调。２０世纪初，日英为应对沙俄在远东的扩张曾一度结成同盟。日本前驻英大使林景一将当前的日英关系称为“新型同盟”。此次“２＋２”会谈后，《朝日新闻》报道称，两国间的“准同盟”色彩变得更加浓重。
不过，上海国际问题研究院亚太研究中心副研究员蔡亮认为，尽管英国在国家安保战略中把日本视为“同盟”，但这种“同盟关系”与战前同盟的概念完全不同。客观上看，由于双方战略利益缺少契合点，英国并没有强烈的动机和意图与日本发展同盟关系。
内亚里也认为，英日两国的所谓“准同盟关系”更多是为了推动双方未来在安全防务上互相协作。从英国角度看，两国合作现阶段不会对亚太地区产生太大影响。
